石勒贵自知之明
晋朝末年,战火纷飞,北方一些少数民族,相继建立了16个国家,与南方东晋皇朝形成了南北对峙的局面。羯族人石勒,是后赵国的国王,此人颇有自知之明,所以把国家治理得比较出色。
有一天,石勒举行宴会,宴请众臣。歌舞升平,喜气洋洋,他不免有些沾沾自喜。在席间,他问坐在身旁的大臣徐光:“你看我跟历代哪一位帝王可以相比啊?”
徐光见皇帝垂问,以为是个拍马奉承的好机会,立即回答道:“皇上的英明胜过汉高祖刘邦,皇上的才能超越魏武帝曹操,自从上古的三皇五帝以来,我觉得只有黄帝才能跟您相比。”
石勒听了并未喜形于色,他暗自问自己:我的才能有这么高吗?
徐光以为自己的奉承收到了效果,便变本加厉地继续说道:“皇上不要太谦虚了,不是您跟历代帝王相比,应该说是历代帝王与您相比。”
席间众大臣听到徐光的话,虽然不以为然,但也不想触犯石勒,只想看看石勒的反应。
此时,石勒从沉思中醒悟过来,只见他笑了笑说:“你说得太过分了。一个人岂可无自知之明?我不是妄自菲薄之辈,也并非居尊自傲之徒。如果我碰上汉高祖刘邦,心甘情愿地做他的臣属,但自信尚能与他的大将韩信、彭越比个高低。如果碰上光武帝刘秀,我可以同他争夺天下,但谁胜谁败还很难说,至于黄帝这样杰出的人物,我是没有胆量跟他相比的!”
石勒说着,眼睛一直注视着徐光,意思是说:“你刚才所讲的是由衷之言吗?”徐光碰了钉子羞愧得哑口无言,再也说不出一句拍马奉承的话来。
周围众人听了石勒的话,都颔首赞同,面露欣喜之色,他们认为,国君能有自知之明是国家的幸事。