蒯通刀下救自己
秦末汉初的蒯通，曾向韩信献计：不投刘邦，自立为王，与楚汉成鼎足之势。但此计未被韩信采纳。公元前196年，吕后设计诱杀韩信。韩信临死叹道：我后悔没有听从蒯通的计谋，为一个女人所诈，这难道不是天意吗？”
汉高祖刘邦听到韩信临死的话，异常愤怒，立刻下令将蒯通捕获，并准备杀掉他。刘邦亲自审问这一教唆他人叛乱的要犯：“是你教淮阴侯反叛的吗？”劈头便是一“反”字，那意思是，只要你承认了这件事，就可杀掉了。
对于这个已被韩信泄露的尽人皆知的秘密，蒯通似乎毫不在意，坦然回答：“是的。”不仅如此，还因为韩信不听教诲而对韩信用极不恭的语调补充道：“我确实教他造反了。但这小子不听我的计谋，这才使他遭到杀身大祸。如果那小子听从我的计谋，陛下您怎会捉到并杀掉他呢？”
听蒯通的口气，竟仿佛庆幸自己不幸而言中，好像在说：我早就知道，不听我的劝告，韩信迟早会被杀死的。刘邦顿时勃然大怒：“烹了他！”
蒯通连呼：“冤枉。”
汉高帝感到奇怪：“你既然教唆韩信反叛，烹了你有何冤枉呢？”
蒯通回答：“秦王朝失去了统治能力，群雄聚集到一起都来抗秦，而抗秦的人们之间，不能说谁反谁。韩信既不存在反叛之罪，那么我只是动动舌头，更不存在教唆反叛罪。秦王朝失掉了帝位，大家都来争夺帝位，当然是才高力大的、跑得快的人能得到权柄。既然大家都为自己获得帝位而拼命争夺，怎么会说谁反对谁呢？桀之犬吠尧，并不是尧帝不圣贤，是因桀犬只认自己的主人罢了。而当时我为韩信出谋划策，我并不知道还有您，不过是表现了对自己主人的忠诚而已。天下野心勃勃欲争王位的人很多，他们之所以没有能像您这样如愿以偿，不过是由于自己力量不足罢了。对于这些曾经和您一起争夺王位、甚至和您厮杀过的英雄们，难道您能把他们都烹了吗？而我不过是动动舌头而已，却要烹了我，怎会不冤？”
刘邦听了蒯通一番辩白，感到很有道理，下令将蒯通无罪释放了。