姜太公马前泼水
姜太公名尚，字子牙。据说他的祖先曾经帮助夏禹王治理洪水，有过功劳。他本人虽然很有才学，深通兵法，可是大半辈子都在穷困中度过。他曾经当过屠夫，要过饭，还干过其他一些行当，然而境况总是很不好，一直不得志。
他的妻子马氏，见他年纪渐渐老了，还没有什么出息，便不愿和他继续过贫苦的生活，于是离开他走了。
后来，姜尚来到渭水畔，在水边搭了间茅屋，以钓鱼为生。当时渭水一带是周族地区，首领是周文王姬昌。姜尚很希望能遇见周文王，好使自己的才能有施展的机会。
希望总算没有落空。一次，周文王在渭水边打猎，遇见了这位白须白发的老渔翁，见姜尚钓鱼优哉游哉，一点也不着急，就是所谓的“姜太公钓鱼愿者上钩”，便主动向他请教，交谈之中，周文王发现这位渔翁果然非等闲之辈，而是个学识高超的人才，于是高兴地对他说：“老先生，先父曾经说过，‘将来准会有能人来帮助我们，这样我们就会兴旺发达’，您就是先父所说的能人啊！”
于是周文王把他恭敬地请了回去，并且拜他为国师，后来人们叫他姜太公。
后来，姜太公果然帮助周武王灭了商朝，建立了周朝的天下。由于他对周朝有功，周武王便封他为齐王。这时姜太公的前妻马氏后悔了，当姜太公前呼后拥、耀武扬威地来到齐国时，在路上遇到一个妇女，跪在地上哭泣。姜太公上前一看，正是前妻马氏，她看见姜太公，连忙叩头请他原谅，并且想恢复夫妻关系。姜太公没有理她，叫人取过一盆水，泼在地上，然后对她说：“你把这水再收回到盆子里去吧！”
马氏看了看地上的水，这怎么可能呢？姜太公又说：“想当初你无情无义，离我而去。如今又来求我，如果我还能和你恢复关系，那么这盆泼出去的水，你也一定能收回来。”说完，姜太公打马而去。
这个故事告诫人们在作出重大决定的时候，一定要慎重，要三思而后行。否则，一旦失误，追悔莫及，就像泼出去的水难收回一样。