总序：进德学文，知行合一
道德教育，自古以来就为中国传统文化所推崇。古人把培养人的道德品质放在首位，把学习书本知识放在其次。所谓德才兼备，又红又专，都是强调道德的重要性，把“德”排在“才”的前面。《弟子规》开宗明义二十余字，既罗列了启蒙教育的各种内容，又排出了启蒙教育的先后顺序，管中窥豹，主次分明，很有必要。
《弟子规》总序
圣人训 首孝弟 次谨信
泛爱众 而亲仁 有余力 则学文
《弟子规》译文
《弟子规》这本书，是按照孔子的教诲而编成的生活规范。首先在日常生活中，要做到孝顺父母，友爱兄弟姐妹。其次在一切日常生活言语行为中要小心谨慎，要讲信用。和周围的人相处要平等博爱，并且亲近有仁德的人，向他人学习，这些都是很重要、非做不可的事。如果做了之后还有多余的时间和精力，就应该好好地学习六艺等其他有益的学问。
《弟子规》注解
1. 圣人：指的是尧、舜、禹、商汤、周文王、周武王、周公、老子、孔子、孟子等先贤。
2. 弟：音tì，同“悌”，敬爱、顺从兄长，引申为友爱兄弟姐妹。
3. 谨：寡言，这里指谨言慎行。
4. 亲仁：亲近有仁德的人。
5. 学文：学习知识与技能。