轻诺则寡信
子曰：“古者言之不出，耻躬之不逮也。”
南怀瑾先生解释说：这是讲到用仁之重要。孔子说古代的人不肯乱讲话，更不说空话，为什么不随便说话呢？因为怕自己的行为做不到。所以行仁的人，有信义的人，往往不轻易答应，不轻易发言。我们历史上有句话——“重然诺”，这就是说不肯轻易的答应一句话，答应了一定要做得到。我们又在历史上看到“轻诺则寡信”的相反词，这是说随便答应一件事的人，往往不能兑现守信，所以孔子指出这个道理。
老子说：“夫轻诺必寡信，多易必多难，是以圣人犹难之，故终无难。”一个人动辄随便说话，必然是没有经过深思熟虑的，因为没有心理准备，他不重视，事后也不会当一回事儿，所以，轻诺寡信就产生了。在他自己，也许不以为意，甚至有不少人养成了习惯，开始可能不会影响他什么，但时间长了，此举所引起的后果就出来了。是什么呢？没有人再听信他，他失去了人们的信任。所谓“人而无信，不知其可”，一个人没了信用，那他也就完啦，什么事也难做成。就算努力也难成，因为没有人信任，不可能有人真诚帮助他。
所以，信任是一个人做人的根基，十分重要。儒家所说的“仁义礼智信”，其中的“信”，就是交人要交于信义的意思，话不能随便说，出口要三思，要言行检点，这绝非儿戏。所谓“言必行，行必果”，这才是君子所为。
语言并不能做到完全表达人心中的意思，真正的自圆其说其实很难，所谓“书不尽言，言不尽意”就是这个道理。但是，毕竟“言为心声”，多少能表达心中所想，能反映一个人的心志、性格和情绪。而所有这一切，都处在变化中，所以，语言同样有规范的必要，这个规范不只是形式上的，更有心理上的，就是指不能胡言乱语。虽然滔滔不绝也许不能代表什么，但语无伦次和吞吞吐吐毕竟不能给人信任。这就是说，口若悬河，出口成章，也许不见得合适，有时沉默寡言也许更见明智聪明；语无伦次和吞吞吐吐也许不能让人信任，但也许另有隐情。
所以，语言的运用需要心智上的理性把握，如果你轻易然诺，而自己做不到，那么就坏了，所谓祸从口出，麻烦来了，信任也丢了。所以，说话上的分寸把握，也说明一个人不能随便说话，不随便然诺的道理，否则会影响自己的信誉和名声。
如果是为了面子问题，随便答应人家，结果做不到，那更是丢人。现实中，我们常有这种经历：某些人平时与你十分热情，说得也十分好听，但真要与他合作，或者让他做点事情时，他就不行了；而有些人，平时不大说话，看似与你关系平常，但如果真有事求他时，也许他很痛快地答应并做到。孔子所谓“巧言令色”，就是说，越是爱做表面文章的人，可能是“金玉其外，败絮其中”，华而不实的人。与小孩子一样，人们常说“嘴上没毛，办事不牢”，同样不能让人放心信任。你想啊，他轻易就说了，没过脑子，说明太不冷静，思维也不周密，这样的人，纵使有心，办起事来也难认真可靠。
历史上有一诺千金的故事。说的是一个叫季布的官员。在楚汉相争时，他的基本立场是站在项羽一边，他多次明帮暗助，使项羽得过胜利，陷刘邦于困境。
在刘邦最后夺取天下，击败了楚霸王项寸后，曾想杀死季布。在夏侯婴的极力劝说之下，刘邦才做到了宽容大度，要利用季布的才能为汉朝效力，于是封官留用。
季布有个同乡，叫曹邱生，能言善辩却爱巴结权贵，季布很看不起他。
有一次，曹邱生来看望季布，说道：“楚地到处流传着关于你的流言，大家都说‘得到黄金千两，不如得到季布一诺’，你一句承诺这么厉害，我要向全国广做宣传啊！”
季布见他挺真诚，就以礼相待，视为上宾。后人根据“得到黄金千两，不如得到季布一诺”压缩成“一诺千金”，这个成语自此流传开了。
“一诺千金”，体现了贤人君子的高风亮节，人无虚言才赢得信用，足见诺言的重要。
当下社会，经济至上，唯利是图的多，虽诚信天天讲，但诚信危机出现；通讯发达，联系日益便捷，但心与心之间的距离却拉大，真诚成为一种奢侈的向往。“忽悠”成了全民最害怕但又最常用的一个东西，成为一种社会现象，值得人深思。人与人之间失去了信任，都成了利益关系，合作关系，那么人与人之间的真情就会受到轻易地践踏，人心中的温暖神经日益被紧锁起来，人间温情变得越来越罕见，即使是一个家庭中，也会为了一套房子的纷争而血亲失和，骨肉相残杀，实在都是利益惹的祸。也不知从什么时候开始，信任危机出现，人情冷漠至此。
事实上，古今中外但凡杰出成就的伟人们，无不具有“赤子”之心。什么是赤子之心？就是至诚之心。这是他们最大的天性，也是他们坚持一生的为人处世原则。因为追求的真诚，志怀高远，不想苟且而活，就必然要真诚而认真地活，真诚地面对自己，不自欺；也真诚对人对事，不欺人。相反，往往表现出他们与生俱来的可爱和童真，让人感觉到的至诚，总能以此感召周围人，甘心帮助他，为他效力。
“精诚所至，金石为开”，没有什么比真诚更能打动一个人的心。这个真理伟人们无不明白，所以不随流俗之风的左右，坚持奉行，并视之为行事为人之重要策略。最终因不计小失，不患得患失，因真诚而成就大事。所以，根本来说，真诚绝对是一种强大的力量，也是一种可利用的智慧，只有聪明人善为之。