破釜沉舟·众志成城，刘锜顺昌破金兵

宋高宗绍兴十年(1140)，刚任命为东京副留守的刘锜带领将士到东京赴任，到了涡口，正在吃饭的时候，忽然刮来一阵暴风，差点儿把帐蓬连根拔起。刘锜说：“这种风是有敌人进攻的征兆，一定是凶猛的金兵要来了。”立即下令日夜兼程向前进发，不到五月，就到了离顺昌三百里的地方，果然传来了金国撕毁盟约南下入侵宋朝的消息。刘锜与将佐们扔下了船只，从陆路前进，急忙赶到顺昌城中，这时谍报传来金兵已经攻陷了东京汴梁的消息。知府陈规见了刘铸后，向他讨教守城之计。刘锜说：“城中有余粮吗?如果有，顺昌城则可守。”陈规说：“大约还有存粮几万斛。”刘镝说：“可以了。”当时刘锜部的精锐部队护卫着老幼辎重等，还没赶到顺昌，即遣快马催促，四鼓时分也全部赶到了顺昌城。第二天，金国果然结阵开始进攻顺昌了。刘锜与陈规商量要收兵入城，作好防守准备。有些将领则认为金兵难以抵挡，请求用精锐部队掩护老人和儿童们，让他们顺着长江撤回江南。刘锜说：“东京虽然丢失，幸亏我们保全了军队来到这里，又有城池可守，为什么要放弃这座城市不管呢?我决心誓死保卫这座城市，谁敢提出走的就处斩。”只有部将许清亢奋地表态：“太尉您奉命去守东京，我们众军士扶老携幼跟随您而来，现在放弃城市逃之天天当然容易了，但要我们抛弃父母妻子独自偷生就太不忍心了，想一同携逃呢，敌人追来，肯定避之不及，还不如同心协力一战，死中求生。”刘锜听了，大喜，马上下令把船凿沉了，以表示坚定不移的决心。刘锜把家眷留在城内的佛寺中，在住处的门口堆了柴禾，告诉守门的人说：“如果战事不利，就把我家人烧死，以免落入敌手受其侮辱。”接着分别派将领把守住各个城门，派出了哨兵，又招募当地人做暗探，这一来将士们都振作起来了。男人们积极备战，连妇女们也磨刀霍霍，都争着表示死战的决心，说：“平时金人称我们八字军，今天我们一定争取为国家破贼立功。”当时顺昌城在防守上没有一点可依恃的地方，刘锜指挥大家把车轮、车辕取下来，埋在城墙上，又拆了老百姓家的门窗，在城墙上修了一圈防御工事，把城外的数千栋民房全部烧掉。这时金兵游骑已经渡过颍河来到顺昌城下。在这以前，刘锜在靠近城墙处修了一道拦羊马等牲口的矮墙，并在这道羊马垣上挖了洞作为门。到这时，他的军队掩蔽在羊马垣后边，布下了战阵，金人射出的箭都从这道垣墙上边散开，有的钉在城墙上，有的钉在垣墙中间，不能伤害刘锜的士兵。刘锜的军队则用破敌弓，加上神臂强弩的辅助，从城楼上和羊马垣的门中射向敌人，箭无虚发，百发百中。敌人进攻失利，渐渐退却，刘锜就用步兵进行阻击，敌人狼狈逃窜，在河中淹死的无法计数。(《宋史·刘锜传》)