诱敌深入·示短伏奇·匈奴冒顿困高祖于平城
汉高祖六年(前201)秋，匈奴围韩王信于马邑(今山西朔县)，信几次派使臣出使匈奴，请求和解。汉王朝获悉后，一面发大军救援，一面派人责备韩王信使胡的举动。韩王信怕朝廷治罪，九月，便以马邑降匈奴。匈奴冒顿单于引兵南逾句注(今山西代县西)，攻太原，进至晋阳(今山西太原以南)。高祖七年，汉军实施攻击，匈奴兵大败北窜，既而又会聚一起，在冒顿单于指挥下，兵居代谷(今山西代县句注山以北)。汉高祖刘邦获此消息，便欲亲率大军前去进剿。为了保证这次作战的胜利，刘邦先后派出了十个人去侦察敌情。这些人回来后都说，没有发现匈奴什么大队人马，这一仗一定可以获得胜利。接着刘邦又派娄敬(即刘敬)再次去进行侦察，但娄敬还未回来，刘邦就命令三十二万大军向北进击，并且越过了句注山。娄敬回来后，极力劝阻刘邦不要进攻。他认为，两军相争，通常是虚张声势，尽量炫耀自己的力量强大，使对方闻风丧胆。可是，这次看到的只是匈奴的一些老弱残兵，这恐怕是冒顿的“示短伏奇”的计谋。但是，刘邦听了娄敬的话，却勃然大怒，认为汉军已经出击，娄敬之言是“妄言沮军”，便下令把娄敬抓了起来，囚禁在广武(今山西代县以南)，并率领大军贸然向平城(今山西大同东北)进发。刘邦率军进至平城，在后续大军还没有完全赶到时，就被匈奴的四十万大军团团包围于平城东北的白登山。这件事，历史上叫做“白登之围”。刘邦在这里陷敌重围达七天之久，情况异常危急。刘邦本人也懊悔不已。后用陈平的计谋，重赂冒顿的阏氏(即匈奴的皇后号)，才得以解围。刘邦回到广武，释放了娄敬，并感慨地说：“我不听你的意见，才有这次的白登之围。”遂封娄敬为建信侯。(《史记·匈奴列传》)