缓兵之计·出言反复，补缺守坚
隋朝自隋文帝开皇十八年(598)开始，曾多次出兵征伐高丽国(今朝鲜)，结果都以失败而告终，其中最富戏剧性的当属大业七年的那次大规模的军事行动。那时炀帝即位不久，隋朝国力处于全盛状态，高昌王、突厥启民可汗都亲自前来隋朝朝见，堪称四夷宾服，在这种情况下，炀帝遂下诏征久不露面的高丽国王高元入朝。高元曾与隋朝撕破过脸皮，后虽继续通好，毕竟心存疑虑，所以炀帝要他人朝，他怎敢欣然从命?高元在那边犹豫，这边炀帝可就雷霆大发了。炀帝认为，高丽国既是隋朝藩臣，岂可违诏失礼。于是征兵百万，渡辽水，讨伐高丽。炀帝亲临前线，以辽东城为御用行营，分派诸将由此数道齐发，各顿兵高丽城池之下。高丽出兵迎战，多被隋军击败，只得退入城中坚守。炀帝命令诸将抓紧攻城，同时又吩咐说，高丽人如果主动投降，则应采取抚纳政策，不得纵兵继续攻击。诸将听后都在心里嘀咕：这样一来不是明白让敌人有空子可钻?但谁都不敢提出异议。高丽人闻讯大为高兴，他们正愁隋军势大，尽管并力防守，各大城池仍会相继陷落，隋炀帝好心替他们作伪开了绿灯，他们又何乐而不为呢?因此，凡是城池即将被攻陷，高丽人便马上打出投降的幌子，迷惑隋军。隋炀帝有令在先，诸将当然不敢擅自行动，明明敌方城墙已经缺口累累，只须挥兵杀进去就可收全功，他们也只能干咽唾沫，忍痛停止战斗，派人驰奏炀帝，再行定夺。等到信使带着炀帝的决定回来，高丽人早已在这段时间内将残缺的城墙修补完毕，并食言而肥，公然出城迎击隋军。于是隋军再大举攻城，高丽人一看到城池已岌岌可危时，又故技重演，声称投降，为自己争取修补城墙的时间。如此一而再再而三，高丽人的城池总是固若金汤。而隋炀帝被人当猴耍了仍执迷不悟，始终抱着他那“降既抚纳”的宝贝不放，致使旷日持久隋军还在原地徘徊不前，且耗尽了粮食和士气。最后因粮运跟不上，诸军普遍斗志萧条，在高丽人的大举反攻下，败报频传，炀帝只得下令班师，说穿了就是匆匆败退。在这场战争中，高丽人最初处于明显的劣势，但他们巧妙地利用了隋炀帝送上门来的便宜，终于扭转乾坤，取得了辉煌的胜利。(《隋书·高丽传》)