未雨绸缪·预置船板，徐道覆水师取寻阳
孙恩连续被官军击败，人马越来越少，终于绝望而跳海自杀，卢循接任首领。义熙年间，主要的官军统帅刘裕远征慕容超，卢循面临的威胁大大减弱。卢循任命的始兴太守徐道覆马上意识到机不可失，派人劝卢循趁虚而出，卢循却安于朝廷假封的将军和刺史职位，不愿兴师动众。徐道覆只得亲自赶到番禺(今广东广州)，劝卢循早定大计。他说，朝廷一直将我军视为心腹大患，不会让我们长久雄踞一方。如果我们不抓住这一天赐良机，推翻晋王朝，一旦刘裕荡平后齐，大军直指岭南，我们就将面临灭顶之灾;但我们若在刘裕的远征军班师之前就已攻占京都，刘裕再赶回来也只能徒叹奈何。阁下即使不同意直扑京都的方案，那也该让我率领始兴的部队占领寻阳(今江西九江西南)，以利于今后的防守。卢循勉强赞同先攻寻阳。徐道覆回到始兴，十天以后就率领一支强大的水军顺水而下，先后攻占南康、庐陵、豫章诸郡，连神武非常的镇南将军何无忌都被他攻杀。徐道覆的动作能如此迅速，实在应该归功于他的先见之明。他在几年以前就计划北伐，所以大举伐木准备造船，对外只说自己想去京都做木材生意，然后宣称无力进行原定计划，只好就地低价抛售。当地老百姓贪图便宜，争相购买一空，因赣水急湍运不出去，都储存在家里。道覆通过这一方式，前后伐木四次，积累了大量船板。到这次兴兵，道覆按买卖文契向当年买了木材的人逐一索回，集中人力拼装战船，只花了十来天就组成了一支强大的舰队，然后火速出击，打得诸郡官军措手不及。(《晋书·卢循传》)