设谋惑敌·示敌以假·远虑深谋，司马懿诈病平乱
曹爽结党营私，专擅朝政，有觊觎九五之心，公然迁太后于永宁宫，形同幽禁，私自占有后宫才人十数名，以满足自己的声色之欲，根本就将当朝天子视若无物，因忌惮司马懿的英明神武，尚不敢轻举妄动。后来司马懿抱病在身，据说已不久于人世，曹爽之徒都暗自高兴，以为社稷易主，指日可待。司马懿知道曹爽等人畏惧自己，阴谋含而未发，也暗中部署防范措施，尤其利用自己的病情大做文章。当河南尹李胜前来探问时，司马懿装作弱不禁风、神智错乱、手足不由自主的样子，彼此问答之时，则语无伦次，错误百出，并且还向李胜托以后事。曹爽等人信以为真，也就放松了对他的戒备。嘉平元年(249)春正月甲午，曹爽及其兄弟俱随天子出朝谒拜高平陵，司马懿抓住这一天赐良机，入奏永宁太后，请求立即清理曹爽兄弟;同时部署兵马，控制都城及皇宫各大要害;派心腹接管曹爽、曹羲的军营，然后率兵亲迎天子，上书历数大将军曹爽之罪状，请即罢免曹爽、曹羲、曹训的兵权，以正视听。司马懿很清楚这一奏折肯定会先入曹爽之手，所以假意声称只要曹爽放弃兵权，使天子平安回宫，他的官爵地位就不会受到丝毫损害。为了使曹爽对自己的谎话坚信不疑，司马懿甚至于指着洛水发誓，表明自己绝非食言而肥之徒。大司徒桓范十分了解司马懿的为人，知道他一贯足智多谋而且善变，力劝曹爽挟天子以令诸侯，征兵天下，仍可力挽狂澜。但曹爽患得患失，优柔寡断，不听桓范劝告，竟然迷信司马懿的许诺，自投罗网，被司马懿满门抄斩。曹爽同党，亦同时身首异处。曹爽苦心经营的登极之梦，瞬息之间化为乌有。(《晋书·宣帝纪》)