欲擒先纵·欲取故予·苏秦说齐王归还燕城池
合纵联盟限制了秦国的对外扩张，秦国则施用欺骗手段，挑唆起齐国和魏国联合起来攻打赵国，合纵盟约彻底瓦解。以后齐国又乘燕国大丧的机会，夺取了燕国十座城池。苏秦为挽救局势，决心赴齐见齐宣王。苏秦见了齐宣王，拜了两拜，先是俯首表示祝贺，继而抬头表示慰问，表示对忧伤的同情。齐宣王很奇怪，问：“为什么刚刚向我表示完庆贺就向我表示慰问呢?我也没有什么值得忧伤的事呀!”苏秦说：“我听说饥饿的人所以忍饥挨饿而不吃乌头，是因为用乌头填饱肚子与挨饿同样有害。现在燕国虽然弱小，但大王不要忘了，燕王是秦王的小女婿。秦王眼见自己的女婿受人欺负，能置之不理吗?大王贪图燕王的十座城池，却和强大的秦国结下了仇怨。如果让弱小的燕国作前锋，强大的秦国作后盾，招来天下精兵攻击您，您现在的做法不就如同吃乌头充饥一样吗?”齐宣王一听，吓得脸色都变了，忙问：“情况既然如此，那我现在该怎么办呢?”苏秦说：“我听说古时候善于控制事态发展的人，能够变祸患为幸福，利用失败的机会取得成功，大王如果能够听从我的意见，应该归还燕国的十座城池。燕国见城池失而复得，必然十分高兴。秦王知道您是由于他的缘故才归还燕国城池，也会非常高兴。舍弃十座城池，换来的却是和燕王、秦王的友情。这样一来，大王对天下发号施令，也就无人敢不从命。也就是说，大王只要空口表示依附秦国，而用十座城池的代价取得天下，这是霸主的事业呀!请大王三思。”齐宣王斟酌再三，认为有理，当即下令退兵，并将十座城池奉还给燕国。(《史记·苏秦列传》)