后发制人·徐阶除严嵩
严嵩是明朝著名的奸臣，位居内阁首辅二十年，因明世宗朱厚熜昏庸无能，遂把持朝政，贪赃枉法，打击陷害异己，其势力极大，关系盘根错节，因此与他作对的人几乎都没有好结果。徐阶因得到大学士夏言的举荐，并且所写为祭祀所用青词得到皇上的赏识，因而由普通的翰林院编修不断升迁，到嘉靖三十一年(1552)，终于以少保兼太子太保、文渊阁大学士进入辅臣之列。严嵩将夏言陷害致死，自然不放过徐阶，因而在世宗面前百般诋毁中伤徐阶。徐阶则在严嵩面前表现得极为恭顺，凡事都不与严嵩争执，并把自己的孙女嫁给严嵩的孙子。由于徐阶得到皇上世宗的宠幸，因而严嵩虽时时在找机会陷害，而仍得以无恙。从嘉靖三十一年(1552)到嘉靖四十一年(1562)间，许多揭发严嵩父子罪状的人都遭到报复，严嵩也多次利用各种机会千方百计陷害徐阶。徐阶只当没有这回事，但还是特别小心谨慎，不让严嵩抓到把柄，另一方面得尽力侍奉世宗，得到他的欢心。嘉靖四十一年(1562)五月，御史邹应龙上疏指控严嵩父子奸贪，并宣称：“如臣有一言不实，请即斩首以谢严嵩父子。”这一上疏是徐阶摸准了世宗的思想后指示邹应龙干的。因此马上奏效，世宗令严嵩退休，把严嵩的儿子严世蕃逮捕入狱。即使到了这时候，徐阶还表面上对严嵩十分友好。徐阶接任内阁首辅后，逐个清除严嵩在各个部门的亲信爪牙。最后利用严世蕃谋反，使世宗谕令将严嵩削籍为民，斩严世蕃，并对严家二十七口重治戍边，抄没严嵩家产，黄金三万余两，白银二百多万两，珍宝无数，府第房屋六千余间，田地近三万亩。不可一世的严嵩最终败在徐阶手下。(《明史·徐阶传》)