巧立名目·借题发挥·耶律楚材巧用天象激元师
元太祖十四年(1219)，成吉思汗的军队在对自己的宗主国金国实施了一连串痛击之后，在军事上完全取得了主动。于是，除了用小股兵勇继续对中原金地蚕食鲸吞外，集中精锐之师，进行了著名的西征，攻打花刺子模国。中亚大国花刺子模，曾与西辽结盟，因此和蒙古国结下深仇。近来，花刺子模国王摩柯未又背信弃义，杀死了蒙古派出的使者和骆驼商队，两国又生新恨。因此，成吉思汗发誓非灭掉花刺子模国不可。在西征开始的前一年春天，成吉思汗特地派人到燕京，召请耶律楚材随军西征。成吉思汗出师的这一天，虽时值夏六月，却忽然狂风骤起，黑云密布，转瞬间大雪飘飘。成吉思汗有些疑虑，不知此为何兆，立即把耶律楚材召至帐前，卜问吉凶。耶律楚材会占卜，但懂得不少自然规律。这次，他没有用自己懂得的自然规律去解释天象，而是用政治谋略家的思维将这天象附加上政治内容，他巧妙地利用包括成吉思汗在内的蒙古将士对天文、星象知识的肤浅和迷信的心理，以及蒙古军人对花刺子模国行为的义愤，誓死雪耻的军心，对天象作了一番合乎人心的解释：隆冬肃杀之气见于盛夏，这正是我主奉天申讨、克敌制胜的好兆头。成吉思汗自然喜欢这种吉相，于是，发十万大军，离开也儿的失河(今额尔齐斯河)奔西南，越过天山，向花刺子模杀去。1222年，蒙古军占领了整个花刺子模和中亚。可谓兵锋西指，所向披靡。(《元史·耶律楚材传》)