穷寇勿追·安众之战，曹操诱敌入圈套
建安三年(198)正月，曹操驻军于河南许昌。三月，曹军包围了困守在穰(今河南邓县)的敌军守将张绣，使得张绣不敢出兵迎战。到了五月份，刘表率军前来支援张绣。于是曹操率军退却，此时城内张绣正利用援军到来的时机杀出城来，致使曹军腹背受敌，形势十分严峻。但曹操却在写给侍中、代理尚书令荀或的信中说：“敌人嚣张得很，大有致我于死地的野心，追赶我奔逃了好几天，但你等着瞧吧，到了安众(今河南镇平)，张绣必败。”当敌军追至安众时，张与刘两军夹攻，使曹军已无进退之路。面对这种情形，聪明的曹操使出了绝招，他连夜在一处隘口两边挖掘工事，丢掉了笨重的军械设备，使全军轻装上阵，埋伏两旁。当张绣与刘表的军队到第二天会合到一处时，突然不见了曹军的踪迹，但当他们看到丢得四散的军械时，以为曹操已从隘口逃走，于是合力追来。待敌军全进入埋伏圈，曹操一声号令，于是杀喊声震天，两边的精锐跃出工事杀人敌阵，把张、刘联军打得大败。后来荀彧问曹操：“你怎么在事前就知道必然打败张绣呢?”曹操说：“俗话说穷寇莫追，他却偏偏追来，进入我的套子，此已在我的算计之内，所以张绣必败。”(《三国志·魏书·武帝纪》)