以逸待劳·刘备凭险取汉中
建安二十二年(217)，法正劝刘备说：“曹操一战就迫使张鲁投降，平定了汉中。他没有乘这一有利形势取巴、蜀，却又留下夏侯渊、张郃镇守当地，自己领军北还，这并非他思虑不周，力量不够，实在是内部忧患迫使他回师中原。现在汉中守将夏侯渊和张郃的才干和谋略，并不见得比我们的将帅高出多少，如果我们发兵攻打，一定会取得成功。取胜之后，我们可以大力鼓励农桑，积蓄粮草，寻找可乘之机出兵，这样就可以消灭敌人，辅助安定汉朝王室，机不可失啊!”刘备对此大加赞赏。建安二十四年(219)，刘备从阳平关南渡沔水，沿山势逐渐向前推进，在定军、兴势两山扎下营寨。夏侯渊领兵来争夺这个地方，法正说：“可以出击了。”刘备命令黄忠居高临下，擂鼓呐喊向夏侯渊发动攻击，将夏侯渊的军队击败，并将夏侯渊等人和他委派的益州刺史赵颙斩首。这一战绩令曹操大为震惊，于是亲率大军前来。刘备分析了形势，说：“曹操虽然亲自前来，也无奈我何!”等到曹操军队来到，刘备集中队伍，凭借险要的地势与敌军周旋，始终不正面交战，曹军攻打一个月也不见任何成效。苦于长期战斗中的士卒已深感疲惫厌战，出现了开小差的现象，到了夏天，曹操只得撤军北还。于是刘备占有了汉中，被拥为汉中王，任命法正做了尚书令、护军将军。(《三国志·蜀书·法正传》、《三国志·蜀书·先主传》)