以柔克刚·杜预遣返吴俘，孙皓撤换名将
羊祜坐镇荆州(今湖北江陵)，数载之间稀动刀兵，却收到了江汉归心的效果，这不能不归功于他那遇事冷静、长于分析的作风。他在病逝以前，曾表奏晋武帝及时伐吴，其中对于吴国的内忧外患、晋国与吴国力量上的对比、晋军应采取的战略战术以及战争时机等问题的分析，无不辩辟人理，丝丝入扣，而且在他死后晋国对东吴的吞并战争中得到了证实。杜预继承羊祜遗志，简练精锐，整顿装备，随时准备兴师灭吴。而东吴有长江天险，边城又多名将，攻打亦非易事。杜预采取羊祜那一套以柔克刚的方法，在偷袭东吴名将张政得手之后，却将生俘的吴兵全部遣返吴国，孙皓昏庸无能，不辨真伪，将杜预的反间计当做蜜糖，当即撤换一时大意遭受挫折的名将张政，让刘宪取而代之。临战易将本为兵家大忌，何况是撤换智勇双全的名将，岂非等于自毁长城?杜预妙计得逞，立即上表请战。晋太康元年(280)正月，晋军大举伐吴。吴军因外失良将，故张皇失措，都城迅速被攻陷，东吴皇帝孙皓投降，吴平。时当羊祜死后的第三年。(《晋书·杜预传》)