奇货可居·朱元璋救韩林儿
元至正二十三年(1363)，张士诚部下大将吕珍围攻安丰(今安徽寿县)。安丰是农民军首领小明王所在地，朱元璋的军队形式上属于农民军所建立的宋政权，朱元璋也一直打着宋的旗号。安丰危急，刘福通请朱元璋派兵解围。当时，刘基竭力劝阻，认为大兵不该轻出，万一陈友谅乘机进攻，便进退无路，而且就算把小明王救出来了，又怎么安置他好呢?是继续让他来当皇帝，还是把他关起来，或者杀掉他?如果是后者，那救他干什么呢?如果是前者，岂不是自讨没趣?本来好好的，还要找个上司来管自己。朱元璋不听，率大军驰赴救援，打败吕珍，救出小明王，并把小明王接到滁州，设銮驾儆扇，建筑宫殿，供了起来。小明王也封赠朱元璋三代.朱元璋成了吴国公。至正二十四年(1364)，朱元璋称“吴王”。此后一段时间，朱元璋发布文告，第一句话都是用“皇帝圣旨，吴王令旨”，借小明王韩林儿名义。后来，天下大势已定，宋的名号和小明王已没有什么价值了，至正二十六年(1366)，朱元璋派廖永忠接小明王到南京，途中至瓜洲(今江苏六合)，翻船将其淹死。1367年，遂成为吴王元年。(《明史·刘基传》、《明史·廖永忠传》)