诱敌深入·示短伏奇·仙琕偷袭，元英诈败
北魏高祖孝文帝元宏拜元英为使持节、假镇南将军、都督征讨义阳(今河南信阳一带)的各路人马。梁武帝萧衍司州刺史蔡道恭听说元英快来，便派骁骑将军杨由率城外居民三千余家，在城的西南贤首山建了三道屯兵之栅，权作表里之势。元英一到，便指挥各队人马围住贤首山之壁垒，烧掉萧军栅门。杨由见状，摆起了水牛阵，驱赶事先准备的水牛由栅内猛冲过来，兵卒则尾随其后。魏军被突然冲出的牛惊住，纷纷躲闪，元英只好指挥将士后退，但很快调度兵卒重新围住贤首山之敌。当天晚上，萧军栅内一位叫任马驹的杀掉杨由，栅民全部降魏。萧衍又遣平西将军曹景宗、后将军王僧炳等率步骑三万救义阳，魏将元逞、曹文敬据樊城御敌，元英率众为犄角进击，大破王僧炳后，又在士雅山构建营垒，与曹景宗相持，暗中调兵遣将，埋伏在周围山谷，并向曹军显出自己怯战之态。萧军受此迷惑，萧将马仙琕率万余将卒偷袭元英。元英命令各部只许败不许胜，等退至平地，统军傅永等伏军齐出，萧军见势不妙，各自奔逃，魏军乘胜追击，斩首二千三百余级。马仙琕不甘失败，再战，又败，连连损兵折将，萧道恭忧惧而死。(《魏书·中山王元英传》)