虚张声势·马防巧解临洮围
建初二年(77)，甘肃境内的金城、陇西二郡的羌人纷纷反叛，汉王朝便拜马防行车骑将军事，率领中央及地方部队共计三万余人前往镇压，以长水校尉耿恭为副帅。当平叛大军开到冀地时，听说一个名叫布桥的羌族首领在临洮(今甘肃岷县)将汉南部都尉包围。马防想统领大军前去解救，但通往临洮的道路险窄，不利于大军通行。于是，马防命令手下两名司马率领数百名精锐的骑兵，分成前后两支部队前去增援。叫两司马在离临洮十余里的地方扎营，在营中多树旗帜，并放出风声：汉王朝的大军明天早晨将进攻包围临洮的羌人。羌人的侦察人员看见汉军旌旗如林，赶紧回去报告：汉王朝的大军明天早上将向我们发起攻击，他们声势浩大，不可抵挡。羌人由是人心不安。第二天汉军击鼓呐喊，向前挺进，羌人以为汉军大兵压境，赶紧撤退，汉军乘势追击，大破敌军，斩首四千余人。就这样，马防以少量部队解除了临洮之围。(《后汉书·马防传》)