棋走险着·荀彧只身退郭贡
兴平元年(194)，曹操征伐陶谦，将荀彧留在后方。正在这关键时刻，曹操派驻兖州的两员将领张邈、陈宫谋反，投靠了吕布。吕布到了兖州城后，张邈派刘羽告诉荀彧说：“吕将军是来帮助曹君击杀陶谦的，应该马上供给他们军队粮草。”消息一到，众人都大为惊异，荀彧已经知道张邈谋反，一时只得连夜急召东郡太守夏侯悖。夏侯悖的到来，给荀彧带来了希望，两人联手制伏了一批准备见机谋乱的军官，把秩序稳定下来。这时又有豫州刺史郭贡率数万官兵来到城下，有消息说郭与吕布为同谋，大家都很担心。正逢郭贡求见荀彧。夏侯悖说：“你现在身为一州之镇，去必危险。”荀彧说：“郭贡与张邈，不是素来就是一气，现在突然领兵前来，他们两人定未见面，更没有商量什么详细计划，乘这时去劝说，即使不能争取过来，也可以使其保持中立。如果我们首先就怀疑他，他一定会因此而与张邈等联手对付我们。”于是只身赴会，晓以大义。郭贡见荀彧似有充分的准备，认为与张合攻城池的想法已无可能，于是率部队撤退。(《三国志·魏书·荀彧传》)