远交近攻·先发反制，公孙走火
北魏神瑞二年(415)三月，稽胡(或作山胡)族人刘虎在上党(今山西襄垣县一带)发动流民起兵反魏，自号率善王，大举进犯河内，明元帝拓跋嗣诏令公孙表征讨。当时天下大乱，各地割据势力强大，拓跋嗣认为，流民虽是群乌合之众，不堪一击，但惯善与官军捉迷藏，一旦让其脱逃，后患无穷，应与自己的对手秦联合起来对付。于是派人与姚兴洛阳守将联络，因流民对双方都是祸患，所以得到了秦军的响应。拓跋嗣下诏强调公孙表一定要与秦军洛阳戍将先联络好，断刘虎南逸之路，方可挥师进讨，切不可轻举妄动。当公孙表率军到达前线时，得到一个消息，刘虎内部因权力之争，发生了内乱。公孙闻言大喜，心想内乱必将带来离散，正是建功立业的大好时机，若不乘乱打他个措手不及，悔之晚矣。也不与姚氏戍将打招呼，独自冒进，事出仓促，号令不统一，公孙军不待攻已自乱。刘虎此时已稳住军心，反攻过来，公孙大败，死伤惨重。(《魏书·公孙表传》)