以攻为守·于谦主战保卫北京
正统十四年(1449)，土木堡一战，明英宗被俘，明军精锐几乎全部被消灭，五十万大军死伤过半，剩下的也都逃散，器甲等均为瓦刺军掠夺。这个消息传到北京，人人震惊恐慌，以徐珵为首的南方大地主官僚派主张迁都南京——消极防御，就在这国难当头的危急时刻，于谦力主誓死保卫京城，他说：“土地是退一步，失一步，退一尺，失一尺的，京师守不住，什么地方守得住呢?”他的意见得到了郕王祁钰的支持，他被提升为兵部尚书，担负起守卫京城的重任。此后，他积极备战，修城墙，挖战壕，造战车，训练士兵。当时，对是战是守意见不一。主将石亨想关闭京城九门，坚壁清野，死守京城。于谦则主战，他说：“瓦剌军正猖狂，我们先败给了也先，如果再守，他们就更是威风。”于是，他率领将士，戴好甲胄，列阵于九门外，等各门军队在城外布防就绪后，随即下令九门一齐关闭，表示不战胜誓不回城的坚定决心。后来，他率领将士英勇地保住了京城。(《明史·于谦传》)