假托王命·假借天意·斩蛇泽中，树威众人
秦朝末年，刘邦以亭长之职为沛县遣送役徒去骊山，途中役徒多逃亡。刘邦估计到骊山时役徒差不多逃光，所以到达丰县西部的泽中亭时，干脆将所有役徒都放掉，并对他们说：“你们都跑吧，我也要跑了!”其中有十余人愿意跟随刘邦。刘邦喝了酒，晚上走小路过泽中，叫一人前面探路，不久，探路的人回来报告说前面有一条大蛇挡道。刘邦醉醺醺地说：“壮士怕什么!”于是上前，拔剑斩蛇为两段，道路得通。后面有人到刘邦斩蛇的地方，看见一老妪哭泣，问她哭什么，回答说：“有人杀了我的儿子。”又问：“您的儿子为什么被杀?”老妪说：“我的儿子，是白帝之子，变化为蛇在此挡道，被赤帝之子杀了。”那人以为老妪所言不实，想为难她，老妪忽然不见了。后来此人赶上刘邦，将此事告诉他。刘邦心里高兴，随从的人更加敬畏他了。(《汉书·高帝纪》)