一鼓作气·乘胜直追,水淹下邳
建安三年(198),曹操打败了袁绍、张绣以后,把矛头对准了苏北鲁南一带的吕布。他亲率大军,从宛县出发征讨吕布。到了下邳,吕布前锋受挫,在那里败下阵来,退守在城里。曹操几次发动强攻,都没能把城池攻下。经过连续作战之后,将士们都很疲惫。曹操想要返回,荀攸和郭嘉劝说道:“吕布勇敢而没有谋略,现在三次作战都失败了,他的锐气已经衰落了。军队以大将为主干,首领衰疲,部队就没有奋战的意志了。吕布的参军陈宫虽有智谋但反应迟钝,现在趁着吕布的锐气还没恢复,陈宫谋划还没有确定,我们急速推进,吕布就可以被拿下了。”随即挖了一条长长的壕沟,直通下邳城中,引来了沂水、泗水的水灌进城去,配合着猛烈的进攻,城被瓦解,吕布被活捉。(《三国志·魏书·荀攸传》)