李士谦乐善好施

隋朝时代，有一位虔诚的佛教居士，姓李，名士谦。他天性很孝顺，自幼丧父，在母亲去世以后，三年丧服期满，就捐舍自己的私宅为寺院，并且从此立志不再做官。李先生终生没有饮过一滴酒，没有吃过一块肉，行为极其端正。他继承了祖上巨大的遗产，所以家中很富裕，可是他的生活比穷人还要节俭，穿的是布衣旧衫，吃的是粗茶淡饭，终日以救济无衣无食的穷人为急务。邻里中有因丧事无法殓葬的，他施以棺木；有兄弟分财不均而争讼的，他出钱补助不足的一方，以致感动他们兄弟惭愧而互相推让，也都成为善人。

有一天，他看见贼在他的田中偷割稻谷，不但不喊捉贼，反而不声不响地避开。大家觉得很奇怪，他解释说：“俗语有言：‘树要皮，人要脸。’谁不要脸皮呢？谁自愿做贼呢？都是因为天灾人祸，逼迫得没有办法，应该宽恕他呀！”后来，贼知道李世谦这样仁慈，也被感动得革面洗心，从此不再做贼，成为善人。

有一年是荒年，很多穷人无法生活。李世谦拿出家中的存谷数千石，统统借给行将断炊的穷人。到了第二年，还是歉收，以致上年借谷的人仍旧无法偿还，都到李家去表示歉意。李世谦并不向他们要求偿还欠谷，还招待他们在家中吃饭，当众把乡亲们借谷的债券烧为灰烬，并对他们说：“我家中的存谷，本来是预备救济人家患难之用的，并不是想囤积图利。现在你们的债务已经了结，希望你们不要再放在心上。”

过了几年，又遇到了大饥荒。李世谦拿出了大量家产进行大规模的施粥。经他救助的饥民不下一万人。第二年的春天，李世谦又施出大批的粮种，分赠给贫乏的农民。

有人对他说：“李先生，你救活了很多人，阴德实在太大了。”他回答道：“阴德的意义好比耳鸣一样，只有自己知道，别人是听不到的。现在我做的事，已经给你知道，哪里还谈得上阴德呢！”后来李世谦的子孙都很发达，人们认为是他积德行善的回报。当时也有人不信佛教因果轮回的道理，认为普通书籍上都没有因果轮回的记载。李士谦对他说：“孔子也曾说过：‘积善之家，必有余庆，积不善之家，必有余殃。’可见儒书上也有因果的道理。至于轮回的事，史册古籍上记载的也很多，例如鲧为黄熊、褒君为龙、牛哀为兽、彭生为豕、如意为狗、黄母为鼋、宣武为龟、邓哀为牛、徐伯为鱼、铃下为鸟、书生为蛇、羊祜的前身为李家子，这不都是轮回的证明吗？”那人又请问三教的优劣，李士谦说：“佛教好比太阳，道教好比月亮，儒教好比天空中的星星。”那人听了这番高论，觉得很有道理，不禁心悦诚服。李先生在66岁的时候去世，十里八乡的人听了噩耗，都痛哭流涕地说：“为什么我们不死，而李士谦先生就这样离去？”真可说是生荣死哀。