仁商陶朱公施财救贫

陶朱公这个名字，大家听起来可能比较陌生，但若提起范蠡，一定会有很多人知道。他是春秋时楚国人，不但是复兴越国的大功臣，也是当时有名的大富翁，“陶朱公”这个名字，是他晚年自取的别号。

吴、越会稽一战，越王勾践被吴王夫差打得大败，如果没有范蠡及文种两位忠臣的策划，勾践决不能雪耻复仇，亦不能复兴的。经过了长期的生聚及奋斗，越王终于打败了吴国，达到雪耻复国的目的。由于范蠡功劳很大而被封为“上将军”。但他淡于名利，上书求隐，约了几位好友，带领儿子，乘上了船，经南海折入东海，到达了齐国的边境，舍舟登陆。从此隐姓埋名，自称“鸱夷子皮”，在海边耕作度日。

范蠡一面务农，一面经商。由于他足智多谋，经过几年的辛苦经营，存积了很多财产。他眼看当时齐国很穷，人民生活很困苦，心有不忍，就把多年辛苦赚来的钱财散发给贫民。凡是无钱买米、无法购买农具或是谷种的人，只要到他那里，总是有求必应，没有一个落空的。于是这位陌生而姓名古怪的大好人，声誉传遍了齐国的每一处角落。这时齐王听说在他国度里有这种有德行的大善人，想请他去做宰相，便派了使者专程来聘请他。使者奉了齐王的命令，不敢怠慢，便捧了相印，带了聘礼，沿途访问，到达范蠡家里。范氏见两位衣冠整齐之使者，很是诧异。使者立刻告知其来意，他叹息道：“我在家治产，曾达到千金；至于做官，曾贵至卿相。我不过是位平平凡凡的布衣百姓，富贵到这种地步，可算已经达到极点，现在我想从另一方面替大众服务，不愿再置身于富贵圈里了。”他婉转地辞了使者，并把自己的产业全部分给了贫民，自己又雇了一只小船，和家人及朋友离开了齐国。

他沿途游山玩水，最后选择了一处商业中心陶邑住了下来。陶邑是南北交通之要道，最适合经商，于是范蠡又自称为“陶朱公”。他利用耕农之暇，贩卖物品，由于善于经商又重信用，大商大贾很乐意跟他做生意，不到几年的时间，他又积聚了巨大的财富。这时他觉得自己的财富太多了，便致力于慈善事业，凡是有关于赈灾、慈幼、养老、恤贫等慈善福利事业，他很乐意拿出钱来举办。社会上有很多自私自利的小人，看见他这样不惜金钱、仗义疏财，都认为他是一位傻子。其中有一位商人就跑去问他说：“陶朱公，你老人家为什么不把这些财产留给自己的儿孙享用，而花了这么多钱去做这些慈善工作，岂不傻瓜？”陶朱公听了，不屑地冷冷答道：“我的儿孙们都能够独立生活，如果我把钱都给了他们，他们就不想去替社会服务了，这样不是替他们造了罪孽吗？我不愿做个守财奴。”那个商人听了，自认理屈，羞得满面通红，不好意思地悄悄离去了。