乐群宽恕的王旦

在宋真宗时有一位大臣，名叫王旦。他有宽恕过人的度量，他认为寇准很有才能，可以委以大任，就毫不忌妒地推荐给皇上，请皇上用寇准为相。可寇准不但不感谢，反而屡次在皇上面前说王旦的短处，而王旦每次在皇上面前提及寇准时，总是满口称赞他的才能。连皇上也替王旦鸣不平，对他说：“你虽然时时刻刻地称赞他、夸奖他，但是他却专门在我面前说你的短处呢！”若是别人一定很生气，说寇准太不近人情了，但王旦却很安然地说：“那是当然的了，我在位的日子很久了，主办的事务一定有很多失妥的地方，寇准能够把我的错误和过失毫不隐蔽地向皇上说出来，正可以看出他的正直。我很看重寇准，就是这个缘故呢。”皇帝听了，很是敬重王旦。

有一次，王旦办了一件公事，在法例上弄错了，很巧这件公案被送到寇准主管的那个部门去了，寇准毫不客气地把这公案呈给皇帝，皇帝就责备王旦。王旦很坦白，只是谢过。不到一个月，寇准也主办了一件公事，犯了同样的错误，这件公案正巧被送到了王旦主管的部门去，王旦把这件公案送还寇准，而没有乘机报复。寇准很惭愧，向王旦连声道谢。

寇准曾经一度出任藩镇。有一次，他因庆祝生日，大宴宾客，非常铺张，皇上知道了这件事很是生气，王旦却向皇上说：“寇准这个人很有才干，只是有点呆。”皇上的怒气也就平息下来了。还有一次，皇上亲自来看王旦，并顺便问他何人能继大任，王旦又说：“应当赶快叫寇准来做宰相。”寇准对王旦的宽恕度量很是感动，于是一心一意辅佐皇上，最终成为一代名相。

当时有位卢某，深夜送黄金百两来求王旦提拔自己为江淮盐运使，王旦正色推辞说：“你的才能，不可担当这个职务，我哪敢私受贿赂而废弃公道呢？”卢某惭愧而退，便整天焚香诅咒王旦快死。有一天晚上，卢某梦见神明呵斥他说：“王公尽心于国家，你竟然心存恶念，要他快死，上天将要惩罚你了。”卢某惊醒，汗流全身，没过几天就死去了。

薛奎初任江淮运使，在赴任前来向王旦辞行。王旦不谈及他，只说：“东南地方，民生非常困苦啊……”薛奎退出后说：“听宰相的话，可见他时刻都在关怀百姓啊！”

王旦居家未曾发过脾气，家人要试验他，在他食用的肉羹内投入灰尘，王旦只吃饭而已，家人问他何以不吃肉羹，王旦说：“偶尔不想吃肉。”其后，家人连饭里也放进灰尘，王旦也不责问，只说：“今天不想吃饭，可以另外弄些稀饭来。”他家中不购置田宅，他总说：“子孙应当自立，何必田宅，田宅会让子孙因争财而作出不义之事！”临终时，他召集家人到跟前嘱咐说：“我们家世清白，不要遗忘往日槐庭阴德。今后大家应当持守勤俭朴素的美德，共同保持我王家的门楣。我死后，可为我削发，披穿缁衣，依照僧道例殓葬即可。”说完，他便瞑目而逝。真宗临丧哀恸，追赠他为“尚书令魏国公”，赐谥号“文正”。