王霸之辨

儒学关于施政方针的讨论。王指王道,王道就是仁政,即依靠制度的约束和道德教育使秩序稳定的治国方针;霸指霸道,即依靠武力或者暴力维护政治统治的方针。在儒者们的心目中,周朝的开国之君周文王是行王道的典型,他实行仁义,爱护民众,民众都愿意接受他的统治,最后推翻了商朝的统治。霸道的典型是春秋时代的几位诸侯,如齐桓公、晋文公等,一般认为这样的君主有五个,称“春秋五霸”。这些君主依靠武力迫使其他诸侯服从他们的领导,他们的作法就被称为霸道。儒学反对霸道而赞成王道,所以孟子、荀子等都羞于谈论五霸的事迹。但事实上,国家不能不要暴力,所以儒学成为国家指导思想以后,在相当长的历史时期中,国家的统治者公开表明,自己的统治方针是交替使用王道和霸道。后来,王道事实上没有实行过,它成为儒者心中可望而不可企及的理想目标。宋代儒者认为,从汉代到唐代,实行的都不是王道政治。清代儒者认为,从宋到明的政治,也不能算是王道政治。清代政治,也没有人承认它是王道政治。