悠悠吴越曲·苏州之旅·苏州·工艺之乡

苏州工艺美术历史悠久，驰名中外。门类繁多，能工巧匠层出不穷。

工艺美术品分为日用、鉴赏品二类。前者含刺绣、染织、陶瓷、门厅装潢;后者含骨雕、玉雕、装饰裱画。民间工艺有编织、泥玩、腊染、木雕、制扇;特种工艺有牙雕、玉琢、金银饰品、织绫纺缎。还有自古为人称道的“吴钩”兵器，其锋刃之锐，铸柄之美，堪称艺术珍品。苏州的工艺品秀美细腻，不同于北方的粗犷豪健、中原的淳朴敦厚。

巷坊艺趣

苏州工艺织物于晋代以前就具相当规模。唐时白居易来苏，见巷坊之众，曾写下“七堰八门六十坊”，“人稠过扬府，坊闹半长安”等诗句。

宋时苏州丝织、草编、彩纸、帽巾、金银、玉器等制作业已很发达。苏州城内，“茧簿山立，缲车之声，连甍相闻”;两浙路上，运送贡帛的舟车连绵不绝。苏纸由“诸色粉和胶刷纸，隐以罗纹，然后砑花”而成，传及四川等地，名“粉笺”、“彩笺”。南宋时商区集中，坊市栉次鳞比，形成聚居同业艺人的专制工艺品之巷坊，如绣线有绣线巷(今修仙巷)、织罗有新罗巷(今古市巷与装驾桥巷之间)、金银制作有金银巷(今剪金桥一带)、制帽有巾子巷(今乘鲤坊中)、乐器制作有乐鼓巷(今史家巷)……虎丘、浒墅关席编被列为朝廷贡品。

明时据《经世文编〈补卷〉》云：苏州“市廛鳞列，商品麇集，集中山海所产之珍奇，外国所通之货币，四方往来，千里之商贾，骈肩辐辏”。明代中叶以后，苏、松、常府州县所产棉纺织品有“衣被天下”之誉。万历之后，东北半城比户纺织;西城附廓则为玉器、铜器、乐器、骨器、响器制作中心;亦有苏州织造掌管下的皇家织染局。

据《吴县志》载，清初苏州开设纱缎庄的丝帐房有五十七家，集中在闾邱坊、古市巷一带。纺织艺人常聚之所，即等待工场主“叫找”、“待唤”(雇佣)之地。书载当时的临顿路花桥为织花缎艺人常聚之地;白蚬子桥是素缎工匠所聚之所;皮市街广化寺桥多见纱缎艺人身影;皮市街金狮子桥常聚锦缎艺匠;濂溪坊则多有纺丝机匠聚集。

清朝前期，苏州“布坊各处俱有，惟阊门为盛，漂染俱精”;“染作在娄门，亦各处俱有”。雍正年间多达四百五十余家。

据清乾隆五十八年(1793)所立苏州长、元、吴三县“议定纸坊条例章程碑”刻文所载，乾隆年间(1736—1795)苏州有纸坊三十六家，资本雄厚，工艺精湛。

清道光年间，苏州玉器业为全盛之期，阊门内专诸巷、天库前，至王枢密巷、回龙阁、梵门桥弄、学士街一带，琢玉磨璞之声昼夜不绝，家家可闻。阊门外玉器市场人如潮涌，吊桥乃称玉器桥，周王庙有呼玉器庙。

吴钩

“聪马金络头，锦带配吴钩”，这句古诗生动地描画了横刀立马威风凛凛的武将形象。《南园》诗亦有“男儿何不带吴钩，收取关山五十州”句。这种被古代武将视为珍宝、颇享盛名的武器——吴钩，是春秋之际吴国工匠冶铸的兵器精品。

吴钩，原名金钩。据《吴越春秋·阖闾内传》载，“阖闾既宝莫耶，复命于国中作金钩，令曰：‘能为善钩者，赏之百金。’吴作钩者甚众。”其时有一杰出“钩师”，自告奋勇承诺，于限期内炼煅出两把锋利的金钩，后得到吴王百金重赏。据史载及1975年陕西省临潼县秦俑坑出土文物所见，吴钩为一种状如新月的弯形刀，刃体刀柄一次合铸而成，钩体截断面呈中间厚边缘渐薄的枣核形，两刃对开，齐头无锋，刃宽2.2至3.5厘米，通长65.2厘米;椭圆形柄，便于持握。此种青铜弯刀双面利刃，能推能钩，防身出击，芟刈皆便。吴钩，后泛指锋刀利剑，为吴地所产兵器的代名词，另有吴干、吴戈。

春秋时，吴越两国冶铸兵器技艺精良，历史上传说的名剑宝刀，多产于吴地。如越王勾践的纯钩剑;吴王阖闾的鱼肠剑、扁诸剑。史载干将、莫邪夫妻二人为吴王阖闾炼钢铸剑，二人上山采矿，升火炼铁，投以发甲，“鼓橐装炭”，炼出命名为“莫邪”、“干将”的锋利雌雄宝剑。雄剑“干将”剑身现“龟纹”，即乌龟壳上的花纹;雌剑“莫邪”剑身呈“漫理”，即水波状花纹。据近人研究，此类花纹惟纯钢才具有，故推断当时已炼出坚韧的钢质宝剑，为冶金工艺上一首创。另有干将、莫邪二剑为青铜制品之说。

苏绣

与湘绣、蜀绣、粤绣并称为中国四大名绣之一的苏绣，历史悠久，享誉中外。其技法奇巧，工艺独特，图案精美，色彩清秀。盛传“先有勾吴绣，后有姑苏城”。纵观绣史，古时先有绣图(地图)、绣衣(戏装)、绣像(神佛);后有画绣(卷画)、美术绣(人物仿真)。

相传三国时，东吴孙权为与魏、蜀抗衡，让擅长刺绣的丞相赵逵之妹赵夫人绣制一幅军用地图。赵夫人精针细绣，数日后将绣品面呈孙权，图中以彩色丝线绣出的沙海、五岳、河湖、城邑、行阵，列国山川、重要隘口、驿道渡口一目了然，孙权与众臣赞不绝口，时有“针绝”之称。

现存最早的苏绣制品为宋代文物经袱、普贤像，出土于苏州瑞光塔、虎丘塔，为研究苏州农桑绣艺的珍品。

明时苏城有专事刺绣的绣线巷、绣花弄、滚绣坊、锦绣坊等。这里家家窗前绣手翻飞，绣品纷呈;并有民间绣、闺阁绣、宫廷绣之分。明嘉靖年间，苏绣汲取上海露香园顾绣之长，配色精当，针线齐全，作为贡品入朝的山水、花鸟、仕女绣品愈趋华丽。明正德年间随着昆曲兴起，苏绣戏衣“精、细、雅、洁”，为戏人添姿。

及至清代，苏州有“绣市”美称，专设民营、官营刺绣作坊。清同治六年(1867)，苏市绣业同行有“人和瑞”、“潘昌记”等六十五家字号。苏绣又创“双面绣”技法，循针运线一次制成正反两面图案清晰的绣品，未有杂丝断疵，更烘托出画面之生动传神，形成“平、光、齐、匀、和、顺、细、密”的独特针法绣技。

苏州民间有女红绣五彩衣的传说。女红(“红”，读作“工”)，旧指女子缝纫、刺绣的工作，亦作“女工”。远古时，苏州水患为害，蛟龙逞凶。渔民探知蛟龙怕鬼，遂削发纹身，持叉驾船捕鱼，方可度日。西周时，泰伯、仲雍从中原至江南建“勾吴国”，痛怜渔民纹身下湖水渍肉烂，便商议驱龙妙法。仲雍的孙女名叫女红，缝衣绘画刺绣样样精通。她听说蛟龙受天庭管束，怕日月星辰，就起早贪黑从山里采回百花百草，榨出各色，染织彩线，用骨针在缝制的白绫衣裳上绣出日月星辰图案。仲雍穿上绣衣入水刺杀蛟龙，他身上的五彩星辰绣衣吓得蛟龙眼花缭乱，节节败退。绣衣驱龙的消息传遍十里八乡，姑娘们纷纷前来求教。天上的织女听说后，把女红接到天宫授艺。每当夏夜，织女星旁的一颗星星闪闪发光，人们说那是女红手中的金针在闪烁。后人将女红住过的地方叫“修仙巷”。

清末民初，苏州刺绣圣手沈寿名扬京苏，其绣品为中外名流赞赏。沈寿(1875—1921)，本名沈云芝，又名雪君、雪宦，祖居苏州海宏坊，自幼聪颖手巧，随母学得绣艺，亦能执笔为文。十五六岁芳名扬苏，二十岁嫁与流寓苏州的浙江山阴县举人余兆熊(亦名余觉、余福)。两人画绣相长，吟哦刺绣。光绪三十年(1904)，慈禧太后七十大寿举行盛会，雪君在其夫提议下献上山水、花卉、佛像、法画四幅绣品，深得慈禧赏识，二人并被召见，赐名“寿”、“福”二字，遂有沈寿、余福之名。光绪三十三年，二人奉诏赴京，在农工商部女子绣工科任职，作刺绣讲习所总提调、总教习。传说一年春天，慈禧在颐和园乐寿堂倚栏小憩后刚要起驾，一只蜜蜂“嗡”地一声从她手中丝帕上飞开，侍候在旁的李莲英即跪拜在地叩首：“万岁休怒，蜂儿采蜜，是吉祥物，瞧这沈寿绣的丝帕，一朵鲜亮粉润的牡丹，是它把仙蜂引来了!”老佛爷一听转怒为喜，愈发爱怜那绣帕。

沈寿绣品既有中国画的清雅深远，又有西洋画的凸透质感;首创的仿真绣，又名美术绣，别具特色。沈寿所绣英女皇维多利亚头像，目光熠熠，金发飞动，曾获万国博览会最优等奖。为贺意大利王后诞辰所绣肖像，画面丹翠相宜，色泽润朗，王后称赞她为“世界第一美术家”。她曾出访欧美日传播绣艺，深得赞誉。

慈禧与光绪去世后苏绣渐被清廷冷落。余兆熊纳妾后，沈寿迁居天津授艺。此时，原与沈寿有一面之交的实业家张謇在南通开办刺绣学校，邀沈寿前去任教。沈寿在南通绣校授课不辞劳苦，独住“谦亭”。相传张、沈相互钦慕，只在彼此关照及赋诗唱和中表述心迹。雪君《垂柳》诗“本心自有主，不随风东西”句，表露出她孤寂然不越雷池之心境。张謇专请当时鲜为人知的摄影师拍摄雪君绣姿绣品，并赋《谦亭摄影》诗以“杨枝柳枝”、“鹣鲽鸳鸯”，咏叹情意。心细如丝的雪君对此虽怦然心动，但亦仅以“留得谦亭万古心”诗句回赠。她忍受着余兆熊逼其辞职回苏的责难及病痛的折磨，在张謇请来的名医诊治下，扶病传授绣技心法，并用秀发于一方白缎绣下意象飞扬的张謇墨宝“谦亭”二字。张謇按雪君病榻口述，整理出一部《雪宦绣谱》。该书记录的十八种精妙绣法中，点睛之笔为：“仿真之道，曰潜神，曰凝虑”;故“天地之间，千形万态，但入我目，无不入我针;亦即无不入我绣矣”。不久，雪君病逝。张謇含泪主持丧事，于城南黄泥山东南麓造墓立冢，并亲书碑文：“中华美术家吴县沈雪君女士灵表”。

苏州丝绸

苏州地肥水美，桑好蚕多，历来被誉为丝绸之乡。三国时孙权重视粮桑生产，将丝绸制品作为“赡军足国”的丰富物源之一。唐绫、宋锦均被列为宫中贡品。当年意大利旅行家马可·波罗曾亲见元时苏州织绸盛况。明清时期，苏州已为全国三大丝绸产地之一，织工有万余。作为东南三大丝绸名产之一的苏缎，与杭罗、云锦齐名。苏州丝绸又包括纱、绢、丝、绒、锦、绫、布等。其特点为：织技独辟蹊径，色泽艳丽灼目，质地轻柔滑软，图案雅俗皆备。

相传苏州巧匠能织出色彩斑斓的丝绸缎匹，是得益于关心百姓疾苦的轩辕黄帝。远古时期他见江南百姓穿着树皮、野麻织成的粗衣，便指派宫中纺织手艺最好的织司，用三姑娘发明的养蚕缫丝技术，设法织出薄软的绸缎来制衣。织司呕心沥血未织成绸反倒累死机前，三姑娘听说后放声大哭;天庭中织女见状，忙召集龙、虎、牛、马等十二生肖兽神，吩咐它们下凡，帮助轩辕黄帝改制织机。众兽神献计献策，牛神变作织机四腿，蛇神化成经丝绞棒，虎尾拉平经面，猪神剥皮搓绳吊筘……织机造好，丝绸彩缎源源织出。后来，黄帝与三姑娘又从使用光滑的竹篦梳长发而不断的道理中得到启发，在织机竹筘上下前后各装两根滑溜筘篾，经丝易断的难关就攻破了。现在，老织工们还叫得出那十二个部件的名称。

吴绫，为最早的苏州织物品种之一。据《正字通·系部》载：“织素为文者曰绮，光如镜面有花卉状者曰绫。”它是采用斜纹图案或在其上加以提花，选上等桑蚕长丝交织而成，依花色品种分为素广绫、花广绫等。因产吴地，故曰“吴绫”。其与蜀锦、楚绢、齐纨、鲁缟齐名。《新唐书·地理志五》云：“明州余姚郡(今浙江宁波一带)……土贡吴绫”，说明唐时吴绫已非吴郡专产。

苏州织锦，为丝绸之乡的特产之一，以宋织锦缎最为著名，故称“宋锦”。苏州宋锦色泽华丽，质地坚柔，图案精美，与南京云锦、四川蜀锦并称为我国三大名锦。

秦汉以前，织锦工艺已创于世。唐时苏州有土贡八蚕丝绯绫织品。五代时苏州织锦色彩缤纷，虎丘塔、瑞光塔发现的锦质经帙、织锦残片，其一属云方如意锦图案。宋朝南渡，织锦技艺大增，品种愈繁，一种专供装裱书画所用的极薄且细的新品应时而生。苏州织锦业在宋代鼎盛、元代中衰之后，于明代宣德年间再次勃兴。花色品种有“方胜”、“海马”、“云鹤”、“宝相花”等，其中“方胜”花纹，整齐有致，回旋对称，色彩谐调，艳而不烈。

清康熙年间，宋裱《淳化阁帖》十帙失而复得，一人从泰兴季氏处购后，揭取所裱宋锦二十种转售苏州机坊，使久已失传的宋锦部分织法得以复苏，形成织锦历史之全盛时期。其工艺特点及风格特征是：花纹式样精密细致，平柔挺括;图案织法严谨多变，丰满流畅;色彩调配艳而不火，繁而不乱，望之颇富明丽古雅之韵味。宋锦织物多为装裱书画、古籍之用，亦作裱制锦盒及装潢礼品之需，用作淑女衣料更显豪华瑰丽之气。

在苏州丝绸制品中，缂丝别开生面，堪称苏绣艺术的姐妹花。缂丝又名刻丝，因其经纬线相接时所留断痕似刻而成，故名之。相传其首创于隋、唐以前，五代朱梁时的《金刚经》缂丝织品现存北京故宫博物院。宋时缂丝技巧已趋纯熟，并开始沿用这一称谓，且始以名人书画为粉本。其时缂丝地有二处闻名，一为定州，一为苏州。明代仅北京、苏州两地从事缂丝生产，北京之匠人亦来自苏州。明时工艺中把孔雀毛作为纬线，更显艳秀高雅风格;并创双子母经织法，以经线粗细的不同运用，表达多样美感。明、清两代苏州缂丝皆产于苏城北郊陆墓、蠡口及城西光福等处的民间作坊，织工多达二百余人。时人良栋、吴圻等高手缂织吴门画派之画稿，以轮廓清晰、花鸟灵动为缂丝之冠，人称“画缂”。清代苏州织造局内设有缂丝匠，每年承接朝廷交办的缂丝贡品。

缂丝织法独特，现仅苏州能够制作。它用生丝作经，以五彩熟丝作纬，用一种竹叶形小梭，按图稿渐次挖织。若一张图稿着色几十种，则需用几十只小梭绕以不同的彩线，织一色，换一梭。各色纬线仅于图案花纹转折处需要时与经线交织，故此织法称为“通经断纬”。通经，即依样于经线上挖织;断纬，则在织时于纬线中间隔断。故正反面图案一样，与苏绣中的双面绣同得怡情悦目之效，颇具秀雅清丽的特色与古朴浑厚之风格。

苏州葑门内带城桥下塘18号(今苏州第十中学)，为清代苏州织造局(署、府、衙门)旧址。东及校健身房，西抵大仙庙，北至孔副司巷，南达河沿，方圆60里。现留石狮、碑刻、多祉轩、瑞云峰、围墙等。据清顺治年间石刻《织造局图》、孙珮《织造局志》载，顺治二年(1646)工部侍郎陈有明、满族官吏尚志奉旨设苏杭管理总织局，专设织造官职，主司宫廷用织物。初为官府抓差，命苏州、常州、松江三府织工作坊主当机户，多赔本破产。顺治八年，始召募工匠专门织造宫廷用品。时总织局有织机八百张，工匠二千三百五十名。成品专供皇室享用。康熙二十九至三十二年任苏州织造的官吏即《红楼梦》作者曹雪芹的祖父曹寅，难怪《红楼梦》中多有名贵丝织绣衣的细致描写。

史载，自元代始在苏州设织造局，至清康熙、乾隆南巡在此驻跸游赏，织造局规模愈加扩大，设有厅堂、机房、廨宇、吏舍等。可见苏州丝织业历史悠久，实力雄厚。

苏扇

一扇在手，拂暑送爽，怡神悦目。苏州制扇业历史悠久，工艺精美，品种繁多，以“苏扇”著称于世。闻名已久的还有绢宫扇、摺扇和檀香扇。

绢宫扇，亦名纨扇、罗扇、团扇。东晋苏州诗人谢芳姿《团扇歌》曰：“团扇复团扇，许持自障面”，勾勒出书生闺秀手持团扇之姿。宋代诗人陆游亦观扇吟诗曰：“吴中近事君知否，团扇家家画放翁”。足见晋代以后，绢宫扇风行江南。元明两代，文人雅士常于扇面赋诗作画，遂成为馈赠鉴赏之物。绢宫扇扇面绢质素淡，细秀轻盈;竹制扇圈，沿以锦边，缀镶象牙、玳瑁之饰品;配以精雕细绘的湘妃竹或木、牙、角扇柄，坠以流苏扇穗，观之顿生喜爱之情。扇形多样，有铜镜式、宫灯式、金钟式、凤尾式、鸡心式、海棠式、龙球式、玉佩式、六角式、黑花式等。

摺扇，又称聚头扇、撒扇，北宋时由高丽传入中国。南宋人吴自牧《梦粱录》中有“周家摺叠扇铺”句，推知南宋我国已产摺扇。自明代起，苏州摺扇即以雅致精巧闻名于世，有吴扇之称。其扇骨为竹片，以轴开合，侧边镂刻髹漆;扇头钉盖微如粒米，烫以花纹;扇头造形达百种之多。扇面分画面、素面两种;素面又分白素面、有色扇面(金面、洒金面、瓷青面、珊瑚面、格面等)，其中以老矾扇面最佳，素洁平韧，文人画家喜在其上题诗作画。传说明代画家文徵明专喜方氏所制扇面，非“方”不题。

檀香扇，由摺扇演化而成，扇骨为檀香木所制，用拉花、烫花、画花三法美化扇面，精巧玲珑，清香四溢。拉花，是用一只半月形小竹弓，两端绕以锯齿状细钢丝，穿入扇柄拟打的花纹空眼里，镂出各式图案;烫花，是在展开的檀香扇面上用特制工具(今用电笔)经高温或明火描刻出深浅褐色山水图谱;画花，是凭画师之笔，描绘绢面扇画。此“三花之法”，使扇面五彩纷呈，百花争艳。

桃花坞扇子作坊久已闻名，这里所产的香扇，源于一个传说。一年夏天，阴雨绵绵，扇子滞销，作坊伙计王小毛被辞退歇了工。冬日，传闻西园寺来了个疯和尚，专门帮助穷人，小毛便去打探。一进庙门，见山门墙角躺着一个歪鼻斜嘴、手摇蒲扇的叫化和尚，众人正拿他取笑，一人冲着他挖苦道：“大冷天摇蒲扇，这宝物借给侬搧一搧。”疯和尚举手摇扇，一阵臭风顿起，熏得众人掩鼻而逃。唯有小毛怜其冻饿，递给他三枚铜钿。疯和尚从蒲扇上扯下几根蒲条，送给小毛，又轻搧蒲扇，一阵香风飘来，疯和尚却没了踪影。再闻握着蒲片的手，满是檀香木味。他心里顿觉豁亮：用檀香木镂成扇骨，代替竹片!来年酷夏，小毛把用檀香木做柄的折扇往玄妙观货摊上一摆，不日便被一抢而光。苏州檀香扇遂名声远扬。

苏灯

元霄节观灯历史久远，相传两千多年前汉武帝即行“结灯为山祭祀太乙”的盛会。唐时每逢元宵节张灯结彩已成习俗，睿宗时长安满城搭起灯轮，万盏彩灯熠熠生辉。宋代元宵节城镇灯市盛况空前，辛弃疾《元夕词》云：“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路，风箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”故元宵节又称灯节。

苏州灯彩工艺远在宋代即首屈一指，周密《乾淳岁时记》云：“禁中元夕张灯，以苏灯为最。”《石湖乐府记》描述吴中灯市盛况曰：“吴中风俗尤竞，上元前一月已卖灯，谓之灯市。”史载，宋代杭州花灯展览会名列前茅的上品彩灯为苏州、福州艺人制作，风靡南北。

明、清时每逢春节前后，苏州阊门内吴趋坊、皋桥佐近，灯彩连城，遮天映宅，百家灯铺竞悬彩灯，叫卖之声不绝于耳。彩灯的花色品种繁多，有罗帛、夹纱、料丝、麦丝、竹缕、鱼魫、琉璃、鳌山品式;由装扎、裱糊、刻纸、剪纸、绘画、染织等多种技艺工序制成。造型精美，色彩鲜亮，配饰绮丽，画面生动。百灯之中“剔画彩灯”、“走马灯”最为出名，灯上绘制各种传奇人物、神话故事，如西施采莲、张生跳墙、柳毅传书等，配以碧瓦飞檐、小桥流水等图饰;灯内燃烛，空气对流，遂使灯上画面人物循环转动，故事连篇，观之华彩灿烂，栩栩如生。吴地旧俗，每年举办多次水陆灯彩胜会。农历元月初七，俗称“人日”，这日入夜，人们簇拥河边挑灯观赏，只见河船前行，舟中一壮汉舞动铁篓中燃烧的木炭，水中火龙飞舞，岸边千灯汇串。正月十五“闹元宵”，除击鼓鸣锣划旱船、赛龙舟外，街巷门桥均张灯成塔，彩灯高悬。二月余兴不减，有道“点灯消灾”，故大开灯市，以阊门内外为中心，龙灯翻舞，马灯旋转，歌舞相伴。初夏五月，朔日起始，山塘龙船竞划，以纪念屈原、伍子胥。初六以前日日夜晚，龙舟张灯，如龙嬉水。仲夏六月荷香，二十四日为赏荷赛舟之日，城东荷池彩灯竞放，如万星坠波。八月十五中秋前后，七里山塘灯彩闪烁，夜如白昼;快船悬灯，与两岸灯彩争辉，舟似火龙剔透璀璨。十八日又移灯石湖，月明灯亮，人们争睹“串月”奇景。

苏式家具

苏州红木雕刻家具饰品、案几摆件及落地器物，因做工精细、花样新奇、玲珑剔透、造型美观而盛名于世。

苏式家具，主要见诸苏州古典园林厅堂。如拙政园留听阁内有“岁寒三友”双面木雕飞罩，为明代木制名雕，画面上的灵俊山石间丛生着松、竹、梅，松皮斑剥，竹枝挺拔，梅花簇生。画面背景镂空，构图对称，为建筑雕刻中疏朗含蓄、润厚清逸艺术风格的代表作之一。

明代中叶，苏州家具制作工艺沿袭宋、元传统技艺，由文人画师协同设计，经木雕高手运刀施艺，创造出简、线、精、雅之苏式风格。简，即造形简练，轮廓舒朗;线，为线条流畅，以秀拔称奇;精，即尺度合理，雕楔精细;雅，为气韵清雅，整体和谐。

明末以来，苏州出现以花梨、紫檀、黄杨、红木为材料，专营精巧家具和小件器物的作坊。后因用料多为红木，亦称红木作。据《吴县志》云，苏州木雕巧匠众多。明代艺匠鲍天成、袁友竹、邬四等，出手不凡，被称为“一代妙技”。清道光年间的《苏州府志》载，艺人杜士元(一说屠士元)雕刻技艺超群，被荐入内府，制作殿门处所设屏风，曰“罘罳”。上雕各异罗汉五百尊，人称“精细绝伦”之品。

近人陆涵生诸多作品馆藏送展，陈列园林。置于人民大会堂江苏厅内的《江山如此多娇》红木屏风和各式花几摆件，深得观者喜爱。

苏州盆景

我国独具特色的盆景艺术起源于盛唐，如唐人冯贽《记事珠》载，“王维以黄瓷斗贮兰蕙，养以绮石，累年弥盛”;宋代发展成“可登几案观玩”的珍奇艺术品。据《太平清话》云，南宋诗人范成大辞官隐居苏州石湖，以英石、太湖石、灵璧石制成盆景列于庭院案几，冠以“小峨眉”、“天柱峰”等美名，赏心悦目，怡人情性。

苏州乃我国盆景艺术发展最早且最发达的地区之一。明清时，苏州豪门大户叠山造园，园林盆钵置石栽花;民宅庭院设盆制景，盛行一时。明代书画家文震亨对盆景艺术有独到见解、精当研究。清代苏州虎丘、山塘街一带为盆景极盛之地，盆景园圃大者有十多家。正如沈朝初《忆江南》词所云：“苏州好，小树种山塘。半寸青松虬干古，一拳文石藓苔苍。盆里画潇湘。”精于制作盆景的虎丘花农往往在深山乡野采石挖树，于盆中盘结怪松、老梅、异桧、奇竹，人称花农为“花园子”。

苏州盆景受文人词章、吴门画派、雕刻艺师及姑苏园林艺术的影响，造型奇巧，构图美观，于“缩龙成寸”、“小中见大”的咫尺小盆中蕴含着清雅的神韵与幽深的意境。故有“无声的诗”、“立体的画”、“有生命的艺雕”之称。

苏州盆景大体分为两类。一类以树木为主，配以山石、房宇、人物，称为树桩盆景。即于盆内选栽高不盈尺的古树老桩，经精心剪扎养植，形成苍劲挺秀、亭亭玉立、盘根错节、曲折俯仰、倒悬低垂、疏影斜插、伏地九曲等不同姿态的盆景，颇富盎然生机之艺术效果。一类以山石为主，衬以清水，架以亭桥，称为山石盆景。即以片岩拳石，经雕琢后巧置盆中，构成岗峦起伏、群峰映水、湖光山色、清泉幽谷等种种微型立体图景，使人未入山野而如身临其境，“一峰则太华千寻，一勺则江湖万里”。

苏州盆景讲究盆与架的选择。盆，往往用宜兴丁山所产紫砂盆钵，亦有选配石质或瓷质盆钵者。架，选用红木雕花盆架，乃上等好料，可得锦上添花之效。工匠制作盆景时，常观摩借鉴古今名画佳作，故盆景亦以画题名，从“岁寒三友”、“石湖野趣”等美名中，可见盆景寓意之妙。

今虎丘山麓新辟万景山庄，展览盆景数以千计，盆盆争奇斗艳，钵钵引人驻足。

虎丘泥人

从七里山塘到虎丘，山麓货摊泥玩工艺品琳琅满目，有泥神、泥佛、泥兽、泥禽、泥虫、泥花、泥人群塑，真乃“技艺山塘妙莫过，香泥捏像肖偏多”。虎丘泥人堪称苏州泥人的代表，人称“苏捏”、“苏塑”、“捏相”。究其缘由，说因虎丘有处泥土滋润细腻，俗谓“滋泥”;另一说是用井底金沙泥调蜜制成，粗嫩美丑，和韵传神。

“虎丘捏相，老少男女，神气宛然，固绝技也。”此技创于何时?据清代《桐桥倚棹录》载：“塑真，俗呼捏相，其法创于唐时杨惠之。”杨惠之先从师吴道子学画，后改学雕塑，首创塑壁，技艺高超，号称“天下第一手”，有“塑圣”之誉。宋时，吴县木渎人袁遇昌，将塑制神佛之技移植于捏塑泥囡娃上，所捏泥婴小口微启似咿哑学语。明时苏捏艺人集驻虎丘一带，创造面对游人即席捏像的技艺，谓“捏相”、“塑真”。清康熙、乾隆年间，苏州泥捏人面仿真绝技风靡南北，常辉《兰舫笔记》云：“有求像者，照面色取一泥丸，手弄之，谈笑自若，如不介意，少顷而像成矣;出视之，即其人也。”登临虎丘游赏者皆在泥捏摊前静候，顾竹峤戏称此景此情为“明知不是真脂粉，也费游山浪子钱”。清代诗人汪士锽把道光年间苏州捏相艺人项天成比作顾虎头、吴道子那样的名画家，称之“项子风流儒雅客，江东妙手更无伦。虎头阿堵光如电，漆毫道子开生面。抟粉苍泥夺画工，写真不用鹅溪绢”。清末，山塘街设有老荣泰、老荣兴、汪春记、金合成四家专营泥人的店铺。民初，有个人称“捏像陶”的陶三泉，宽衣长袖，往来市巷。有求捏像者，携泥赴其家。陶隔桌肃坐，静观片刻，割泥在手，掩于长袖，边观边捏。围者仅见其袖微动，指技无法窥得，须臾人像托置掌心，观者无不惊叹佩服，乃与真人无二矣。

捏相艺术品分为两种，一种是捏成像后，点画粉彩，配上须发，木雕四肢，绢制衣帽，泥人可动。另一种仅捏成头像，便于携带。还有一种与捏相近似的写实泥塑——戏文泥人，亦分两种，一为全用泥捏的彩塑泥人，面目表情刻画逼真;另一为绢衣泥人，只捏塑面部、双手，衣甲帽鞋以绢绸制成，以面部“开相”传神者为上品。

清光绪年间，捏相以小为贵。有的小如瓜子，而面相却眉目清晰，逼真传神。

桃花坞木刻年画

桃花坞，为苏城西北隅阊门内沿水巷的一条长街。古时，此处植梅遍野，春日姹紫嫣红，曲水舒缓流泻，极富桃花源意境，故名桃花坞。这条街之所以名噪四方，系因明代此地出了有名的一人一物。这人，乃为慕桃花坞之名，迁居于此潜心作画的名画家——唐伯虎;这物，却是争艳竞美于桃红柳绿自然风光中的独开奇葩——年画，人称“桃花坞年画”，因其早年为木刻翻版印制成画，故又称“桃花坞木刻年画”。

桃花坞年画，起源于宋代;流行于明代，明末形成独特风格，被称为“姑苏版”年画;全盛于清代雍正、乾隆年间。清时画铺作坊多达五十余家，分设在桃花坞、山塘街、北寺塔一带，据说年产达百万幅以上，不仅各地乡邑的门户、中堂多见，而且东渡日本，南涉南洋，颇受海外人士欢迎，对各地年画及日本“浮士绘”画派风格均有影响。

桃花坞年画与山东潍坊年画、天津杨柳青年画，同为中国三大年画盛地。它还与天津杨柳青以“南桃北柳”并称。早年，苏州画铺作坊为有名画师、雕版艺人、木刻行家汇集之所，铺坊门市张挂的年画铺天盖地，琳琅满目。桃花坞年画品类繁多，制作刻印精细入微，题材甚广。主要有郎哥仕女、风物农事、戏文杂技，传说历史、神佛福寿、吉祥喜庆、鱼鸟虫兽、花卉芳草、亭台楼阁等内容。它采用木版套印，构图均衡丰满，色彩鲜美光润，主题鲜明突出，线条明快洗练，形象质朴生动;动静结合，雅俗具兼，体现了装饰美的艺术特点及超自然的浪漫主义艺术风格。自古为姑苏民间喜闻乐见，家舍门厅竞相张挂，为吴中文化艺术一个门类的缩影。惜清咸丰十年(1860)山塘街年画铺坊毁于兵火。后来由木版年画发展派生出铜版、胶版、石印年画，木刻年画仍显示其古朴风雅之丰姿。

在桃花坞年画中，有一幅早年流行于民间的代表作——《金鸡报晓图》，苏州百姓谓之为辟邪宝画。相传古时苏州城郊上方山古庙供奉一个无恶不作的“五通神”。有一天他放出毒蛇、蝎子、蜈蚣，逼迫十里八乡的村民用新谷抵还欠债。一位老婆婆走投无路，欲从行春桥上跳河自尽，巧遇一卖画先生送她一捆画幅，嘱其分发各家贴在门上。他说罢边唱边走下桥去：“大雄鸡，天亮辰光喔喔啼。拍拍翅膀飞下地，专吃蛇虫除百怪……”，家家门上贴上《金鸡报晓图》后，果然灵验，到早上金鸡就拍翅啄虫。后各家金鸡又聚集上方山，把五通神啄得百孔千疮，使之再也不敢作恶。消息传开，四方人们纷纷到桃花坞觅画。

苏州湖笔、颜料

毛笔，为中国“文房四宝”之一，是中国特有的笔种。其产地颇多，以江南为盛。唐时，浙江之北、太湖之滨的湖州善琏镇创制出产一种毛笔，以地命名为湖笔。据《嘉庆一统志·湖州府土产》引《湖州府旧志》载，“元时冯应科、陆文宝善制笔，其乡习而精之，故湖笔名于世。”又见《苏州府志》云，清代道光年间湖笔制法已传入苏州。此后制笔工艺愈显精湛，湖笔遂成为苏州特产。

苏州湖笔选料严格，品种齐全，工艺精细，用途多种，具有“圆、齐、尖、健”四大特点。圆，即指笔尖浑圆丰满;齐，即为笔锋齐整无参差;尖，指笔锋尖如圆锥;健，则曰笔头苍劲富有弹性。秉笔习文绘画，挥洒得心应手。

明末清初，苏州进士姜图香后裔，继承家传，善于丹青，且对绘画配色颜料研究精当，手工制作调配各色颜料，纯正鲜艳，能纸色合一，色泽经久不褪。一时名传外邑，争购者云集。其子孙后人于乾隆年间在苏州阊门内东中市开设颜料店，取名姜思序堂。

苏裱、苏钟……

苏州的工艺美术历史悠久，门类齐全，除以上所列苏绣、苏绸、苏扇、苏灯外，还有苏州的书、字、画久享盛名;裱业匠人亦精雕细琢，独运匠心;加之苏州丝织业发达，以绫绢宋锦为材料的装裱用品种类繁多，故苏州装裱业之繁荣有得天独厚的条件。明时，苏州裱业已在全国首屈一指。各地书画家、收藏家皆喜好把所藏古书、名帖、好画运送到苏州装裱;有的甚至高金聘请苏州装裱名师去宅院裱画。装裱名师的绝技常使古画残卷得以复生、完好，使字画彩墨生辉，视如完璧。时人称之“书画郎中”。

史载明末清初苏州即能制造时钟，亦称自鸣钟，清代曾名噪一时，被称为“苏钟”。

苏州所制时钟款式多样，工艺精湛，以“插屏钟”最受人青睐。此钟又称“本钟”，形似屏风，下置红木座架，四周围以玻璃，摆于案几，钟声清纯悦耳，比台钟鸣音大一倍。另有掀帘钟，状如戏楼，戏中人按时出现，掀帘奏乐。还有内装玻璃圆珠徐徐转动仿佛潺潺流水的“水发钟”、按时自打梆点的“更钟”等。

苏州是我国有名的玉器产地之一，玉匠及其技艺多为史书所载。宋代范成大所修《吴郡志》云，唐、五代时，苏州即有琢玉工场作坊及玉匠。至明代，苏州琢玉精品已南北称誉。明时科学家宋应星所著《天工开物》一书，则称苏州玉匠巧夺天工，“良玉虽集京师，工巧则推吴郡”。苏州名艺人陆子刚，人称“碾玉妙手”，鬼斧神工刀法精湛，所琢玉器出手不凡，玲珑奇绝，名噪朝野。

苏州之金银细工早在五代末、北宋初即已闻名。从1978年瑞光塔出土的宋代真珠舍利宝幢所见，其上鎏金佛龛细致精巧，银狮神态各异，由细如毫发的金银丝编作的九头飞龙工巧奇绝。元时，金银细工品种益多，工艺更精，有名艺人朱碧山的佳话流传。近年吴县发现一件精巧的元代珍品银槎，上刻“至正乙酉朱碧山造”字样。1964年苏州盘门元末张士诚母曹氏墓出土一批金器银品，有金冠、金首饰、银镜台、银奁等，件件精雕细镂，图案绝美。明、清时期，金银细工匠艺发达，乾隆年间苏州银楼作坊大大小小五六十家。1970年吴县毕沅墓出土文物中即有清代金凤冠、金银头面首饰。据传，早年苏州城内养育巷“新凤祥”银楼，即为清帝御赐金匾的“老字号”金银作坊。

青铜器，即铜锡合金器物。商周时期，为王侯权位标志，亦为官府宫廷陈设、宴饮、祭祀的主要器具。元代，苏州人王吉能修补和仿铸古铜器。

明万历、天启年间，苏州名匠蔡氏仿铸古铜器，技艺独特，自成一派，人称“苏铸”。苏州太仓沙溪曾出土明代窖藏仿古铜器十六件，器形无损，造型美观，纹刻精细。

清代，考据学兴起，研磨古铜器风行。苏州专事收藏和考证的专家有吴大澂、藩祖荫等。乾嘉年间，仿铸能匠顾湘舟、钱梅溪等，既考据，又仿造，且对钟彝研究精进，出自其手的仿铸品从形制、纹饰、铭文到色泽、轻重、厚薄乃至气味皆与原器相仿，连损污之处亦斑驳相似，即使金石家也难辨真赝。

吴地历来歌舞、昆曲、评弹、戏剧纷呈异彩，故应运而生的剧装戏具制作行业亦兴隆发达。苏州剧装戏具品种繁多，且在质料、形制、花色、图案、线绣、饰物等工艺技巧上颇具匠心。早年苏州戏衣店铺设在阊门中市的有江恒隆、老恒隆、杨恒隆、郑恒隆、尚太昌、唐云昌、乾泰等字号，最正宗者当数杨恒隆、唐云昌。

苏州自古歌、乐、曲、舞独具特色，且民族乐器的制作亦具独特风格。相传远古时期，吴人已会制作笙、箫、鼓、锣等乐器，并曾用其齐奏共鸣赶走海涌山上的害人怪兽。

苏州乐器分弦乐、管乐、打击乐三类，计有百种之多，皆音色优美、音质饱满、造型美观。传统产品中三弦、笛、箫、笙、唢呐及苏锣、苏鼓驰名南北。奏起苏州古筝、古瑟、箜篌、排箫、方响等乐器，往往使人发思古之幽情。

清顺治年间(1655前后)，苏州已能制造双目架鼻眼镜，创始人为明末清初杰出技师孙云球。孙氏，字文玉，又字泗浜，原籍吴江。幼时随父母迁居苏州虎丘山下，十五六岁时，父病逝，遂与母以卖草药为生。有感于目力差者之痛苦及当时已有的眼镜“单照”之使用不便，发奋研制磨镜对光技术。在用水晶磨制镜片的基础上，又根据对象的年龄、视力，“随目对镜”，悉心研制出老花、少花、远光、近光等品种及深浅度数不同的镜片，架于鼻梁视物，“不爽毫发”，于是争购者云集。其有《镜史》一书传世。