茫茫高原雪·银川之旅·银川·西夏故都
银川为宋初大夏国都城兴庆府故地。1038年至1227年，古羌族的一支——党项族建立了一个与宋、辽(金)三足鼎立的“大夏”封建王朝，又称“大白上国”、“白上大夏国”。因地处西北，其都城兴庆府位于黄河以西，故历史上称为“西夏”。党项族原居住在今西藏、青海、四川等省区的交界地区，隋末唐初开始兴盛起来，诸姓氏中以拓跋氏最为强盛。唐太宗时，赐拓跋部首领拓跋赤辞呈姓“李”。五代十国时期，拓跋部趁战乱扩大地盘，壮大力量。1038年，李元昊正式称帝，国号大夏，定都兴庆府。西夏鼎盛时，东至陕甘，西至玉门关，北达大漠戈壁，南抵积石山。
兴庆府故址周长18余里，主体建筑是“元昊宫”，宫观殿宇、亭榭台池，逶迤数里。皇城四周，东有高台寺，南有元昊称帝时承天受册的神坛，西沿贺兰山有避暑宫、离宫、佛祖院、陵园。今尚存贺兰山东麓有“东方金字塔”之誉的西夏帝王陵墓群及海宝塔、承天寺塔等遗物。
东方金字塔
坐落在银川市西郊、贺兰山东麓的西夏王陵，被誉为东方金字塔，西夏历代帝王除末主为元人虏获外，其余均葬在这里。随地势错落起伏，排列着九座帝王陵墓和一百四十多座陪葬墓，其分布范围南北长10公里，东西宽5公里，构成一个完整的陵区建筑群体。九座帝陵主人究竟是谁，学术界有两种说法：(按考古工作者编号)一说是：①景宗元昊裕陵，②毅宗谅祚嘉陵，③惠宗秉常泰陵，④崇宗乾顺献陵，⑤仁宗仁孝寿陵，⑥桓宗纯祐庄陵，⑦襄宗安全康陵，⑧神宗遵顼显陵，⑨献宗德旺康陵。另一说是：①太祖继迁裕陵，②太宗德明嘉陵，③景宗元昊泰陵，④惠宗秉常献陵，⑤仁宗仁孝寿陵，⑥桓宗纯祐庄陵，⑦毅宗谅祚安陵，⑧崇宗乾顺显陵，⑨襄宗安全康陵。
宁夏银川西夏王陵
陪葬墓分布在各帝陵的周围。每座帝陵，都各自成为一个单独的完整建筑群，其规模与北京的明代“十三陵”相当。陵园地面建筑均由角楼、门阙、碑亭、外廓、内城、献殿、塔状灵台、神墙等组成，角楼置于四角，标志陵园界至。陵园建筑仿效唐宋帝陵的一些建筑格局，又有西夏独有的特点。陵园的陵台(即灵台)以夯土筑成平面呈正八角形的高台，为一座密檐式的七层实心塔，这种佛塔造型的陵台，是我国陵园建筑中独有的，“东方金字塔”之誉即得之于这种塔式陵台。
承天寺塔
承天寺塔位于银川市老城区西南隅承天寺内，俗称西塔。是我国目前唯一有修建年代记载的西夏古塔。始建于西夏天祐垂圣元年(1050)，现见塔身已几毁几修，当初的形制已难以知道。该塔是一座平面八角形的楼阁式砖塔，塔身十一层，连塔尖通高64.5米，在老城街头的每个角落，都可看到它的雄姿。塔院现为宁夏博物馆所在地。
承天寺塔始建于西夏天祐垂圣元年(1050)，是西夏皇帝谅祚之母没藏氏求佛保佑其子龙运长久而建的。“承天”，即秉承天意。没藏氏本是元昊野利皇后之兄野利遇乞的妻子，野利遇乞兄弟被元昊借故杀害后，没藏氏被接入宫中，元昊见其美貌，便与其私通，生下谅祚。国相没藏讹庞借夺妻之仇挑唆太子宁令哥刺死元昊，又以轼君罪杀死宁令哥，立年仅周岁的谅祚为帝。西夏立国不长，皇室就自相残杀，怎能不叫幼皇帝谅祚之母担忧呢?曾被野利皇后逼迫为尼的没藏氏便寄希望于佛祖，永保儿子的皇运。据嘉靖《宁夏新志》记载：皇太后没藏氏“承天顾命，册制临轩”，因“今上皇帝，幼登宸极”，为保儿子“圣寿以无疆”、“宗祧而延永”，而“大崇精舍，中立浮图”，建成承天寺和塔。西夏承天寺规模宏大，香火鼎盛，常有“东土名流”、“西天达士”往来。与凉州(武威)护国寺、甘州(张掖)卧佛寺，并称西夏三大佛教胜地。
相传该塔当年曾有“倒影”奇观：早先塔尖有一避雷反光的宝珠，当朝阳照射到塔身时，长长的塔影不是朝后，而是朝前，迎着太阳的方向;而日落之时，塔上的宝珠则愈加光芒四射。
这一塞外奇观，引得远近人们争相前来观看。有一只千年大黑蜘蛛也从远方赶来观看，可它一见到宝珠发出的光芒就浑身发软，眼都睁不开。它听香客们说，谁能得到宝珠，不仅不怕雷击电劈，还会长生不老。一天夜里，看塔的和尚忘了锁塔门，黑蜘蛛趁机溜进塔内，爬上塔顶，一口吞下宝珠。从此以后，西塔再也没有了以往的光辉，倒影奇观也从此消失了。
海宝塔
海宝塔又名赫宝塔、里宝塔，因位于银川市北郊，俗称北塔。它与承天寺塔遥遥相对，使塞上古城更加雄伟壮观。据明万历《朔方新志》：(黑宝塔)“赫连勃勃重修”。赫宝、黑宝、海宝三个名称音相接近，很可能是由赫连勃勃讹传而来的。赫连勃勃为十六国时期夏的建立者，曾据有今宁夏之地，他曾是大力倡佛的后秦统治者姚兴的部属，此塔有可能为他重修过。
海宝塔始建年代不详。明清两代志书言其“盖汉、晋间物”。当地民间传说，以前银川北面有一个臭气冲天的烂碱湖，里面住着一条独眼龙。它闭眼打盹的时候，人们还能过一点安宁日子，等它一打呵欠伸懒腰时，就会臭水翻滚，雷声阵阵，逼得人们四处逃荒。有一年，这恶龙又伸腰打呵欠，还翻开了身子。正当大难快要降临时，突然一道红光闪过，待红光散尽后，人们发现一座宝塔压在恶龙的眼上——这就是海宝塔。此后，恶龙再也没有折腾过。
海宝塔属于仿楼阁式砖塔，连同塔基共十一层。塔的四角和出轩部分的顶角，向上延伸成十二条棱线，束向塔顶的方型刹座;刹座上是一个用绿色硫璃砖砌成的形体庞大的桃型四角攒尖刹顶，虽无相轮、华盖、宝珠之类的装饰，却甚为壮观，此种造型的佛塔，实属罕见。塔的平面成方形，外形棱角分明，层次丰富，为我国佛塔中所仅见。海宝塔挺拔俊俏，明清时期，被列为宁夏八景之一，称“古塔凌霄”。登上塔顶，极目远眺，塞上江南美景尽收眼底。