悠悠吴越曲·浙东浙南之旅·普陀山·千手观音
我国佛教的四大名山中，九华山供奉地藏，峨嵋山供奉普贤，五台山供奉文殊，普陀山则供奉观世音。
观音“不肯去”
据传，五代后梁时，有位名叫慧锷的日本僧人，从五台山的一座寺院迎奉观音像一尊，欲乘船迎奉回国。船到普陀山洋面，突遇风暴，只得避进一个岙口。第二天，风平浪静，慧锷扬帆启航，洋面上却升起一团烟雾，船在海上绕了一个大圈，又回到了普陀山的洋面上。第三天，船刚出岙口，海风抛起了巨浪。接着，海面上飘来朵朵铁莲，上下翻动，把船围在中间。慧锷大惊，心想，难道是观音像不愿离开中国?于是跪在观音像前，合掌祷告：“若我国众生无缘见佛，当从所向建立精舍。”祷毕，海底突然钻起一头铁牛，大口吞嚼着铁莲，随即洋面上现出一条通道。船漂泊到附近的潮音洞下。当地居民舍宅为寺，这尊观音像就留在了普陀山。潮音洞旁从此有了一座“不肯去观音院”，普陀山开始供奉观世音。
妙常舍臂成正果
据《法藏经》解释：“苦恼众生，一心称名，菩萨即时观其音声，皆得解脱，以是名观世音。”观世音随着大乘佛教来到中国后，因唐太宗李世民讳“世”，故改名为“观音”。
唐宋以来，民间传说观世音是中国古代妙庄王的三女儿。这位三公主从小吃斋信佛，而妙庄王却希望她择一出众的驸马，并承继王业。于是三公主躲进舟山桃花岛的白雀寺，削发为尼，法名妙常。
妙庄王派大臣劝说三公主还俗回宫，但妙常心坚如铁。后来，妙庄王用重金买通了白雀寺的当家师姑，命她百般虐待妙常。一个大雪纷飞的寒冬，妙常外出打柴，栽倒在山沟里。一位老渔翁救了她。以后，她飘到一座荒山上，结茅为篷，与鸟兽为伴，念经修行。
浙江普陀山观音菩萨像
许多年后，妙常的行踪又被妙庄王查到了。妙庄王用琉璜、硝石放火烧山。火海中，但见妙常身穿白袍，脚踏莲台，徐徐向海空飘去。妙庄王回到王宫后，忽然浑身长出无头脓疮。遍访名医，用尽良药，全不见效。这天，他在昏迷中听到一个声音：“妙庄王，你若想活命，到南海普陀去求你女儿吧!”妙庄王只得渡海找三公主。只见妙常端坐莲台，合十稽首道：“父皇莫要心焦，女儿救你来了。要治父病，只有拿女儿的手臂作药引。”说完，“咔嚓”一声，把手臂折断抛在妙庄王面前。顿时，三公主的周围金光耀眼，只见她的两肋之下长出无数条手臂。她终于修成了正果，登上三宝，成了菩萨，尊称为大慈大悲广大灵感救苦救难观世音菩萨。民间叫她“抽手观音”、“千手观音”。
据说那位妙庄王取了女儿的手臂，百病顿时消散。为了赎清自己的罪孽，他走出皇宫，一心修行，后也修成正果。西天佛祖将他召去，要给他排个座次。他却忽然闪过一念，想起皇宫金库中的财宝，佛祖看透了他的心事，便道：“看来你凡心未灭，尘缘不断。你既如此贪财，还是到普陀山凉亭的路边找个安身之处，讨取香客们的施舍去吧!”于是，他成了普陀山上一座小佛龛里的“讨饭菩萨”。
佛教传说观音的生日为农历二月十九日，成道日为六月十九日，涅槃日为九月十九日。每逢这三日，朝山的善男信女成群结队而来，其中也有“梦想名山久，因之驾海来”的异国佛教徒。
《西游记》中，孙悟空多次驾云南海洛迦山竹林，请观世音菩萨。相传，孙行者所到之处，正是普陀山。
佛试蛇心收善财
普陀山上有许多观音的圣迹。潮音洞和梵音洞都是传说中的观音现身处。潮音洞中海浪翻滚，涛声如雷。过去常有人至此跳海舍身，以求菩萨现身。到了清末，不得不明令禁止，并在洞旁建“莫舍身亭”。
普陀许多奇石都和观音有关。著名的“心”字石宽约7米，上镌一巨大的“心”字，仅字中的一点即可站七八人。据说在石山脚，压着一条蛇精。“心”字石的寓意是：“佛心，蛇心，善恶分明!”
传说善财从小没爹没娘，是个苦孩子。有一天，他到井边挑水，听到井中有呼救声。善财跳入井中，只摸到一只小瓶，用力一挤，破瓶中升起一团浓烟，渐成一个青面獠牙的大汉，原来是黑蛇精。五百年前，观音菩萨把它关在瓶里，丢进莲花洋。井底通洋，潮水把瓶子冲到了这里。黑蛇精被救后，却恩将仇报，要吃掉善财。
不知从何地站出一个小姑娘，听善财说完事情经过，笑呵呵地拿出一只小瓶，霎时，金光万道，祥云朵朵，小姑娘也显身为观音菩萨。蛇精连忙化作乌云，腾空而逃，但终于斗不过观音，被收回净瓶中。
观音收住净瓶，对善财说：“你虽然心地善良，可是善恶不辨，还是随我到普陀山修炼去吧!”善财跪地磕头，这就是后来的善财童子。
观音菩萨回到普陀山，把黑蛇精压在西天门的石山脚下。那块“心”字石，正好就在蛇头的前方。
观音菩萨后来又收了东海龙王的小女儿龙女为童女。善财和龙女像兄妹一样住在潮音洞附近的一个岩洞里。这个岩洞后来称为“善财龙女洞”。
观音跳与二龟听法
观音在南海普陀山念经讲法，修炼成佛，就上西天参拜如来。一转眼过了九九八十一天，而凡间却已过了几百年。这期间，一条红蛇来到普陀山，使全岛罩满乌烟瘴气。
后来，观音变成了一个年轻姑娘，纵身一跳，就从珞迦山跳到普陀山。她将红蛇收在一只金钵里。红蛇求饶，观音便放他回云雾洞修炼，并顺手折一朵莲花，变成一朵“莲花云”，给红蛇遮阴用。
直到今天，人们还能看到那朵莲花云飘浮在云雾洞上空。观音从珞迦山跳上普陀山，在她落脚的那块岩石上，留下了一个深深的脚印，后人称之为“观音跳”。
普陀山上还有两块状似海龟的石头。据说东海龙王曾派二海龟去偷听观音念经，并要它们记下经文，好用来给水族讲解。不料，两只海龟只顾听观音讲经，全神贯注，竟错过了返回大海的时辰，遂变为石头。有人为此写了一首诗：“见说盘陀著地灵，普门曾此坐谈经。二龟何事翻成石，想是当年不解听。”