煌煌荆楚吟·湘西之旅·索溪峪·二千峰外八百水

索溪峪号称“峰二千，水八百”。两千多座险峰拔地而起，巍巍层列。峰巅云雾缭绕，变幻莫测，胜过蓬莱仙境。山因水而活。索溪的山美，水更美。整个风景区由六条溪水和十九条沟壑组成，以索溪为主干线，数十处风景点作扇形分布。清溪深潭，各具风采。

金银滩觅金

溯溇江上至30里，有一处水流湍急的河湾。此处江水与众不同，有时灿若黄金，有时亮如银花。这就是远近闻名的“金银滩”。

“金银滩”之名始于明朝末年。相传李自成兵败后，带着部将从湖北来到湖南。闯王削发出家，在石门夹江寺作了长老。他一面扩建庙宇，广收门徒，一面积蓄力量，伺机再起。一天，闯王发现慈利一带林深树密，地势险要，是练武屯兵的理想之地，便派手下部将前往驻扎。正当人马渡溇水之时，山洪爆发，河水猛涨，船行至河心，被巨浪吞没，兵将和金银财宝全部落水。水退后，河面风平浪静，翻船的地方露出一湾河滩，河水流金溢彩，闪烁耀眼。后来渔民经常可以在这里打捞到一些散金碎银。正像当地民谣中唱到的：“金银滩，金银滩，泻金涌银流不完”。

百瀑溪观瀑

百瀑溪原名矿洞溪，发源于袁家界的背兜檐，全长约8里。因百瀑争流，众水归一而得名。百瀑溪景区与止马塌连为一体，有“第二十里画廊”之称。溪流两岸，奇峰耸峙，形态万千。四周有万岁牌、笔架岩、龙椅岩、灯芯岩、鹰嘴岩、将军岩、升帜岩等，均以其形态命名，且多与向王天子的传说相联系。这里以瀑布为最佳景色。若值雨季，千仞峭壁，万米长峡，到处有数不清的瀑水垂挂。

沿溪涧北进4里，只闻两侧林荫深处水声大作，再行数十米，便见水花飞洒，雾雨笼罩数百米山峡。这便是万迭瀑。它从海拔千米的背兜檐凌空吊挂，高约60米，飞腾直下，跌入一立陡的山涧，于石壁之上激起万朵水花。它凌空飞洒的那一段称“南天飞雨”。两道瀑水总长近300米，可谓天下奇观。由此上行10余米，几经回折，绕至半山，东侧一瀑便是“六月飘雪”。瀑水从百余米高的陡崖上飞泻而下，水花在半空中飘飘洒洒，远望如琼花飞舞。大旱之时，瀑水流量减小，悬瀑水花飞散，如飘雪一般。

从“六月飘雪”下来不远，便有岔道直通“九天银河”。这是百瀑溪水流最大的瀑布。百瀑溪主流从背兜檐涌出，沿山崖倾泻而下，高60余米，宽5余米，汹涌澎湃，惊天动地，大有“银河落九天”之气魄。登“九天银河”发源地，南望群峰在目，气势磅礴。

宝峰湖话凤

“攀梯旋上七十米，天上平湖有船家。”

宝峰湖又叫宝凤湖，坝高74米，是人工从山峡里垒石截断施家峪溪水而成。从山下仰望，湖似悬于半空，故有“天上水”之称。湖之蔚蓝，绕蜡烛峰、神游峰、宝塔峰，曲折蜿蜒数里。登坝云梯三百三十一级，盘至瑶台。至坝上回首俯视，湖水澄清，波光如镜，群峰倒映，鱼鸟相戏。金龟出水、群蛙闹春、玉瓶开花，奇妙佳景的点缀为湖光山色平添了几分魅力。无怪有人写下“宝峰泛舟疑仙境，我欲登仙不复还”的诗句。

关于宝峰湖有一个美丽的传说。很久以前，有凤凰、鹞子、鹦鹉三鸟飞到索溪，为争占山巅，相执不下。因凤凰为百鸟之王，玉帝便把山巅给了她。鹞子则居山腰，鹦鹉居山脚。凤凰于山巅修起了神堂，四方的百姓皆来此烧香求佛。凤凰为减轻百姓的路途辛劳，终日移山造湖，后因劳累过度，死在湖边。据说今天宝峰湖边名曰“宝凤恋窝”的石凤便是凤凰化成。

宝峰湖西岸有宝峰山，是索溪峪最高最美的山峰。山高千余米，三面悬崖万丈，仅有一径通向峰巅。山顶有宝峰寺(又叫灵贞观)，据说此即凤凰当年所修之神堂。宝峰山一带至今还流传着“宝凤夺窝”的故事。寺庙正门横额为“胜武当”三字，下有联曰：“庙貌更留昭下土，圣灵常显护众生”。殿堂四壁的石刻，对宝峰山历史记述颇详。山上自汉就建有庙宇，宋以前其规模“仅可容膝”，后经明清两代的迁建、扩建，方有现在的规模。