浩浩燕赵歌·清东西陵之旅·清西陵·陈德惊驾

嘉庆执掌朝纲时，清王朝已开始走下坡路，“康乾盛世”走向衰落。乾隆末年的三省苗族起义，嘉庆元年至嘉庆九年的白莲教大起义，嘉庆十八年九月十五日林清领导的农民起义军打进皇宫，所有这些都是清王朝走向衰落的标志。但最使嘉庆皇帝感到心惊肉跳的是在顺贞门前遇刺的那一幕。嘉庆八年(1803)闰二月二十日，穷民陈德于紫禁城神武门内、顺贞门前行刺嘉庆皇帝。刺客陈德，原名陈岳，乾隆二十二年生于北京，八个月时随父母赴山东青州府。自七岁至三十岁期间，一直随父母在山东青州、临邑、济南府或章邱县为人家奴。三十一岁时，因父母病故，在山东无法谋生，遂回北京，先在朝廷宗室臣工人家服役，后在内务府服役，经常出入宫中。妻子亡故后，因心中烦闷，借酒浇愁，哭笑无常，终不被人用，只好到东华门外亲戚朋友家闲住。

嘉庆八年闰二月二十日早晨，陈德身藏小刀，带着长子陈禄儿进入东华门，穿过东西牌楼门，从西夹道绕到神武门，混在人群中观察了护卫情况和方位，便隐蔽在西厢房南山墙后等待嘉庆帝到来。四天前，他看见街上垫道，得知嘉庆帝二十日进宫斋戒，就决定利用熟悉宫廷情况的有利条件进宫行刺嘉庆帝。过不多时，嘉庆帝乘轿进了紫禁城神武门，将到顺贞门时，陈德猛地冲出，手持小刀，直扑嘉庆帝。这突如奇来的袭击使嘉庆吓得出了一身冷汗，急忙弃轿逃入顺贞门。一百多个守卫在神武门内东西两侧的侍卫、护军章京、护军校、护军，更是个个呆若木鸡，竟无一人向前阻拦、捉拿。只有御前大臣定亲王绵恩、固伦额驸拉旺多尔济、御前侍卫扎克塔尔、珠尔杭阿、乾清门侍卫丹巴多尔济、桑吉斯塔等六人，向前阻拦，围拿陈德。陈德见嘉庆帝已逃走，复手挥小刀与六人格斗。他刺伤丹巴多尔济、刺破绵恩袍袖，终因寡不敌众而被缚。

陈德被捕后，嘉庆帝立即命军机大臣会同刑部严审，又命满汉大学士、六部尚书会同审讯，再命九卿科道会同审办，三天连降三道御旨，定要陈德“备受诸刑，再行磔死”。官吏们遵照嘉庆意旨，用尽毒刑，定要陈德招供“主使何人，同谋何人，有无党羽”。但陈德在酷刑面前威武不屈。他说：“我因穷苦不过，往后难过日子。心里气恼，总不过是个死，因此起意惊驾，与他人无涉。”会讯官吏问他“既要寻死，何以不在街上路旁，必欲持刀入内，直奔轿前?”陈德愤然答道：“自寻短见，无人知道，岂不枉自死了!”并声称“砍退几人，直奔轿前，惊了圣驾，皇上自然诸事由我了。”经过四天四夜审讯，会讯官吏认为陈德实系“伊一人起意惊驾”、“并无同党”。奏明嘉庆帝后，嘉庆遂传旨将陈德立即凌迟处死，将陈德的尚未成年的二子陈禄儿、陈对儿处绞。