悠悠吴越曲·苏州之旅·虎丘·石桃·仙人洞·赖债庙

虎丘山上有一石，形似桃，人称石桃。传说是孙悟空从天宫王母娘娘蟠桃会上盗来的。当年，孙悟空被玉帝封为“弼马温”，他听说王母娘娘开蟠桃会热闹非凡，偏要和各路神仙一同赴会，却被宫女拦在御花园门外。他想：我老孙最爱吃的便是甜桃，听说这种蟠桃只种在御花园中，三千年长大，三千年开花，三千年结果，吃一个即可长生不老，待我速去取来。他旋即变作一只蝴蝶飞入园中，见蟠桃会上每人案前放着一只又大又红的蟠桃，而低头欲睡的老寿星顾不上吃桃，就溜上前去盗走寿星佬的蟠桃。孙悟空正飞临虎丘上空，老寿星一气追来，杖打桃落，仙桃变成石桃，立于虎丘山枕头石旁。

虎丘山上有一座又黑又潮的仙人洞，传说古时与四川峨眉山“仙人洞”遥遥千里相通，古人从苏州到四川，日出进洞，步行千里，日落出洞，煞是便当。但须记住，一早入洞，天黑前出洞，不得误了时辰，否则行者将化作石头。一日，苏州府长洲县差役吴如石奉命送公文进川，一大早疾行于洞中。碰巧蜀人俞一峰挑担来苏州做买卖，也在洞中行。午时三刻，二人在只能容一人通过的洞窄处相遇，差役笑曰：“客商留步，退回一程，我有公务，容我先行。”商贩则称：“我这鲜货，误不得时辰，我得先行。”二人互不相让，戌时一刻，忽听一声巨响，石阻洞塌，二人化为两块巨石。从此，仙人洞便有名无实了。

古有“虎丘后山胜前山”即“幽岩曲沼，树木山石之秀在前山，遐披远眺，空蒙浩渺之趣在后山”之说。虎丘后山原有二十八殿，后毁于清军战火。山上有清嘉庆年间改建的“牛马王庙”，又称药王庙，俗名“赖债庙”。因穷人欠债无力偿还，岁末除夕夜来此处躲债，故名。

一年除夕夜，庙外西北风似饿虎吼叫般呼呼刮着，老汉张三和壮汉李四为躲债一同进了庙门。张三叹口气说：“年初东家假情假意向棺材店老板赊下一口薄棺材，我才把故去的老伴掩埋了。可一年到头替东家和老板干活，却倒欠了他们的债，不如一死了之。”李四听罢，劝解张三。这时，老板闯进庙门逼债。突然，神龛上的牛马王大喝一声：“不许讨债!”吓得老板连滚带爬逃下山去，从此一病不起。老板娘急得来庙内烧香祷告：“牛马王，勿要恼，我用搜刮的钱重修庙，啥人讨债你都勿轻饶。”后来，老板病愈，老板娘以为是许愿灵验，故重修庙门。此后，每年除夕夜，欠债的穷人纷纷来庙内躲债，人多势众，讨债的人反倒轻易不敢来了。这“赖债庙”因此远近闻名。