煌煌荆楚吟·合肥之旅·凤阳·开国皇帝朱元璋

天历元年九月十八日(1328年10月21日)，中国历史上唯一的农民出身的开国皇帝朱元璋在濠州钟离(今凤阳县东)诞生。由于家境贫寒，少年的朱元璋放过牛，种过田。至正四年(1344)，十六岁的朱元璋至於皇寺出家为僧，不久开始了云游化缘的生活。他在皇陵碑碑文中，生动地记述了这段坎坷的生涯：“突朝烟而急进，暮投古寺以趋跄。仰穹崖崔嵬而倚碧，听猿啼夜月而凄凉。魂悠悠而觅父母无有，志落魄而徜徉。西风鹤唳，俄淅沥以飞霜。身如蓬逐风而不止，心滚滚乎沸汤。”云游僧人的生活，使朱元璋走南闯北，意志、体力受到极大锻炼。他熟悉了淮西大地的民风民情，丰富了阅历，为他后来的戎马生涯和开国登基打下了坚实基础。

就在朱元璋周游淮西之时，爆发了震撼全国的红巾军起义。至正十二年(1352)，朱元璋来到濠州，投军于郭子兴，很快受到器重青睐，成了郭子兴元帅的女婿，并改幼名朱重八为朱元璋，字国瑞。此后，朱元璋奉行“不妄杀一人”的方针，把一大批出类拔萃的文臣武将紧紧团结在周围，调遣各派力量，略定滁，渡大江，定荆楚，平吴越，抚广闽，入中原，历时十六年，显示了他卓越的军事才能和老谋深算、遇事沉着的性格特征。洪武元年(1368)正月初四，定鼎应天，改国号大明，建元洪武，建立明王朝。

朱元璋执政三十一年，为了巩固中央政权，他在政治、经济、思想、文化等各个方面进行了大刀阔斧的改革，制定出一系列新政策。一方面，他恢复汉族衣冠，复兴明初社会经济，严惩贪官污吏。另一方面，朱元璋又大建特务网(检校、锦衣卫)、大兴文字狱。对人民采用“里甲连坐”以约束行动自由，对官吏则采取特务手段、文字狱以铲除异己。胡蓝之狱，朱元璋大杀英才。洪武十三年(1380)，朱元璋以专权枉法罪、谋逆罪处死左丞相胡惟庸，后又借此大兴党狱，十年中杀了三万多人。洪武二十六年(1393)，朱元璋以谋反罪处死大将军、凉国公蓝玉，株连杀戮功臣宿将一万多人。朱元璋对文人们的文字细节，往往吹毛求疵，例如，朱元璋早年参加红巾军时，曾被元朝统治者视为“红贼”、“红寇”，当了皇帝的朱元璋对“贼”忌讳万分，和尚的经历也令朱元璋不快，凡与和尚有关的字眼，朱元璋也列为禁忌。杭州府学教授徐一夔在《贺表》中有“光天之下，天生圣人，为世作则”之句，朱元璋疑心徐一夔在拐着弯子骂他，说：“‘生’者，僧也，骂我当过和尚;‘光’是无发，说我是个秃子;‘则’字音近于贼，骂我作贼。”下令将徐一夔处死。即使是与“贼”、“盗”、“和尚”无关的字眼，朱元璋也能挖空心思，找出岔子。例如，将“帝扉”读作“帝非”、将“殊”字看成“歹”、“朱”两字，把“自惭无德颂陶唐”诗句中的“无德”一词取出等。

朱元璋乡土观念特别重，他登上皇帝宝座后，和项羽一样怀着“富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者”的“衣锦还乡”、“光宗耀祖”心理，下令在家乡凤阳建中都，修皇陵，置卫所，筑高墙，造寺院，移民屯田，兴修水利。耗工百万费资无数，终于把一个穷乡僻壤的凤阳建成一个巍峨雄壮、花团锦簇的中都。从此，朱元璋的帝业便成为凤阳历史的重要组成部分，影响深远悠久。中都城及皇陵石刻1982年被列为全国重点文物保护单位。