莽莽关外山·千山之旅·本溪水洞·别有天地非人间

本溪水洞位于本溪县谢家崴子村西，是我国迄今为止所发现的充水量最大的一处石灰岩溶洞。

水洞藏身于苍山翠岭之腹，前临太子河，洞口宽20米，高近6米，形似巨鲸张口猎物。洞内分为水洞、旱洞，水洞纵深达2500米，入洞20米即至水域，水最深达7米，可行舟船。洞水清澈见底，长年不涸。洞中有无数的钟乳石、石笋、石柱，或肖人或肖物，色态万千，意趣令人称绝。按其自然景观，可分为“三峡四宫”——银河宫、芙蓉峡、二仙宫、双剑峡、玉皇宫、玉象峡、北极宫，共有四十多处景点，景多可谓美、奇、险。

水洞须乘舟游览，游程中既有长江三峡的奇险，又有桂林漓江之俏丽，诡异多变、神秘莫测，给人以“别有天地非人间”之感，故人们说它“北国称奇绝，东方亦独特”，“海内奇观”，“天地奇观”，“北国独一处”。另有舟游水洞诗云：“洞隐清流冬夏凉，问津何止三千长。天生地造铺金碧，鬼斧神工塑画廊。峭壁行舟入巴蜀，山峦叠翠满漓江。一游赢得襟怀爽，胜练仙家避谷方。”

本溪水洞大约形成于数百万年前，由于古洞幽暗奇特，有关它的神话、传说也很多，且都充满了神秘色彩。人们说水洞是群仙聚会的地方，又说水洞是洪钧老祖修筑在玉京山(今谢家崴子)的宫殿，叫紫霄宫。洪钧老祖本是蛐蟮(蚯蚓)仙，为道家仙祖，他曾经历三次天塌地陷，仍安然无恙。某年，一个多嘴多角的怪兽吐水祸害凡间，淹没了大地，洪钧老祖把世间动物和一对青年男女保护在水洞里，又施法术降服了怪兽，把它压在水洞底下，让它长年吐水，使水洞的水从此恒流。洪水退后，水洞里的有些动物因抗不了饥饿，死在洞里而为石像。

1983年7月，辽宁省、本溪市和本溪县联合对水洞进行了考古发掘，发现了距今四千年以前的新石器时代陶片，还有距今三四千年的青铜时期的陶罐、石器、网坠以及距今二千年左右的春秋战国至秦汉时期的绳纹陶片、网坠，高句丽时期的陶片。金元时期的遗址上，有用火痕迹及炕、骨梭、铜货币、棋子、骨锥、瓷碗、网坠等。另外还有明清时代的瓷片。从这些考古发现可看出本溪水洞从古到今都曾有人类居住，至于后来为什么人烟绝迹，沦为传说中的仙妖蛇兽巢穴，就无人知晓了。所幸的是，如此美妙的仙穴洞天未被险恶的传闻继续湮没，如今已被开发为驰名遐迩的风景名胜地。