灼灼闽粤花·韶关之旅·九龙潭·九龙白水悬流下

惠州西北约18公里处有原属博罗县、今划为西湖风景区的九龙潭和汤泉，这里是全国为数不多的瀑布和温泉结合的游览区。早在《广东新语》里，屈大均就认为汤泉为广东三白水山即阳春、增城、博罗(即今汤泉)之胜。

九龙潭古称白水山，位于象头山南面，是罗浮山脉组成部分。山地由坚硬的花岗岩构成，地质构成较为复杂，断层、节理很多，风化后形成许多悬崖和巨石。九龙潭“悬泉百仞下注，山凡八、九曲，一曲一潭”。它从200多米高处，飞越八、九处悬崖，每一级瀑布都冲击成一个深潭，潭满水溢，又沿悬壁飞流直下，如九龙跃水。在潭旁苍崖上，刻有苏轼“一洗胸中九云梦”诗句和“出山不浊”题字。

九龙潭附近还有佛迹岩、佛迹寺等古迹。佛迹岩是岩石上的数十个形似脚印的小穴。宋唐子西《佛迹石记》说这些巨人脚迹有的长达数尺，一个脚趾就有几寸长，“散印于岩石之上，深二寸许”。相传这是巨佛到龙潭汤泉，沐浴斋戒，然后去罗浮山朝拜佛祖，而在崖边留下的印迹。后来，在这白水山下便建成了佛迹寺，不少善男信女前来沐浴汤泉，祈求上天福祐。其实这些“足迹”主要是由瀑布长期飞溅冲击溶蚀而成的。明嘉靖年《惠州府志》有：“按石有迹，多在寒泉垂瀑之处，为水激窳而有形，或似于迹，世俗弗察，伪云佛尔。”

九龙潭西南不远还有一个高温矿泉——汤泉。其泉眼有十多个，水温高达70℃，属重碳酸型高温矿泉，它对皮肤病和关节炎有一定的疗效。这个汤泉的特点是：在其热水泉的两边又同时有一个冷水泉，一热一冷，近在咫尺。而大多数泉区一般仅有热泉或者仅是冷泉。据考察，这是由于地质构造的不同形成的，热泉来自地层深处，沿山麓大断裂带喷出;冷泉则主要是地面水沿花岗岩节理或地表的一些断裂下渗后，遇花岗岩、页岩等不透水层被迫再从岩石裂隙中喷出。

白水山、佛迹岩和汤泉在北宋时就已有名。苏东坡在惠州三年多，曾数次来此游玩。绍圣二年(1095)有其“游白水山、佛迹岩，沐浴于汤泉，晞发于悬瀑之下，浩歌而归”的记载。苏东坡对九龙潭非常欣赏，说它是“双溪汇九折，万里腾一鼓。奔雷溅玉雪，潭洞开水府”。游罢九龙潭和汤泉，苏东坡兴之所至，赋《佛迹石》诗：“汤泉吐焰镜光开，白水飞虹带雨来。胜地钟灵传异事，巨人留迹寄苍苔。”