清清滇黔韵·昆明之旅·腊玛古猿遗址·“正在成长中的人”
腊玛古猿化石是美国人刘易斯最早发现并命名的。1932年，他在印度西瓦立克山区的地层中，发现了生活于距今一千四百万年至八百万年之间的一些古猿化石，他以印度神腊玛之名，命名为“腊玛古猿”。腊玛古猿具有从猿向人进化的许多特征，学术界一般把它归入人科。
1975年5月，在距禄丰城约10公里的庙山坡石灰坝褐煤堆积物中曾发现腊玛古猿牙齿化石。1980年4月9日，在这里发现了世界上第一具腊玛古猿头骨化石。同年12月初，又先后发现两具腊玛古猿头骨化石，都较完整。以后仍陆续有新的发现，迄今共发现三个完整头骨，一些头骨残片，上下颌骨三十八件，牙龄数百枚，部分肩胛骨、肢骨，以及三十多种与古猿共生的哺乳动物化石。
禄丰腊玛古猿具有从猿进化到人的一系列显著特征。它保留不少猿类的原始结构，又与早期直立人类相近。从头骨化石来看，枕骨大孔的位置比其他猿类靠前很多，这就使它们的面颅缩小，脑颅扩大，脑容量增加。头的重心已移到支点枕骨髁的稍前方，说明它们已经能够直立行走。面部吻部的短缩趋势比较显著，上颌骨颊齿齿冠短而宽，犬齿不外突，说明吻部取食、攻击的作用已大大退化，由逐渐发达的双手所代替。颅骨向上扩张的趋势比较显著。整个头骨的结构及形态已接近于早期直立人类。齿弓是规则的卵圆形，与猿类齿弓不同，接近于人的抛物线形的齿弓。整个齿列的牙齿比例非常接近于早期人类，而与猿类有明显的差异……这说明，禄丰腊玛古猿是同类古猿中时代较晚、最为接近早期人类的一种过渡类型。
据古生物学家的考察和研究，八百万年前的禄丰盆地，有丘陵山地，有森林，有湖沼，有草地，气候温湿。禄丰腊玛古猿的生活环境是个森林边缘的杂木林地带，与禄丰腊玛古猿共同生存在这一自然环境中的还有多种哺乳类动物，如懒猴、弥猴、长臂猿、松鼠、豪猪、水獭、剑齿虎、禄丰轭齿象、嵌齿象、三趾马、巨爪兽、大唇犀、无角犀、獏、古猪兽、麝、麂、简麂、转角羊、鹿等。禄丰腊玛古猿主要食用植物的果实、块根、嫩叶，也吃一些能够捕猎到的动物的肉。它们已经能够直立行走，基本上摆脱了树栖生活，向早期直立人缓慢过渡，是“正在成长中的人”。