《奇正相生，不动如山》三国谋略智慧大全
曹仁被关羽围困，曹操派徐晃前往援救，没有解围。曹操打算亲自南征，征求僚属们的意见。众人都说：“大王如不快去，我军就会失败了。”
唯独桓阶说：“大王认为曹仁等人能够认清形势吗?”曹操说：“能。”“大王担心他们二人不尽力吗?”曹操说：“不担心。”“那么为什么要亲自前往呢?”曹操说：“我担心敌兵多，徐晃等人处境不利。”桓阶说：“现在曹仁等人处在重围中而坚守阵地，毫无二心，确实是因大王远远地形成声援呼应的形势。处在死亡之地，定有拼博抗击的决心，内有拼死搏斗之心，外有强大的救兵，再加上大王稳定朝廷军队以显出雄厚的实力，何必担心他们失败而要亲自前往?”曹操认为他说得对，将军队驻扎在摩陂。敌兵果然撤退而去。
文帝即位后，桓阶升为尚书令，封为高乡亭侯，加领侍中。桓阶患病，文帝亲临探视，对他说：“我正要以遗孤相托，把天下的命运寄托给你。请多加保重!”进封桓阶为安乐乡侯，食邑六百户，又赐桓阶三个儿子为关内侯。桓祐因为是嫡子不封，后病逝，又追赠他为关内侯。后来桓阶病重，文帝派遣使者封他为太常。桓阶逝世后，文帝为他流泪，谥号为贞侯。他的儿子桓嘉为继承人，以桓阶的弟弟桓纂为散骑侍郎，赐爵关内侯。桓嘉娶升迁亭公主，在嘉平年间(公元249～253年)，以乐安太守之职率军与吴军在东关交战，军败，死亡，谥号为壮侯。他的儿子桓翊为继承人。