聪明难,糊涂尤难
郑板桥,原名郑燮,字克柔,号理庵,又号板桥,人称板桥先生。江苏兴化人。“扬州八怪”的主要代表,以三绝“诗、书、画”闻名于世。他一生可以分为“读书、教书”、卖画扬州、“中举人、进士”及宦游、作吏山东和再次卖画扬州五个阶段。
一年,郑板桥去莱洲云峰山观摩郑公碑,晚上在山下一老儒家中借宿,这老人谈吐高雅、举止不凡,自称糊涂老人。
老人的家中有一块石质细腻、镂刻精美的极品砚台。老人请郑板桥留下墨宝,好请人刻于砚台的背面。郑板桥以糊涂为引,题了“难得糊涂”四个字,同时还盖上自己的名章“康熙秀才雍正举人乾隆进士”。
这砚台有方桌那么大,郑板桥写过之后,还有很大一块空地,于是郑板桥请老人题写一段跋语,老人没有推辞,提笔写道:“得美石难,得顽石尤难,由美石转入顽石更难。美于中,顽于外,藏野人之庐,不入富贵之门也。”写完之后也盖了方印,印文是:“院试第一,乡试第二,殿试第三。”
郑板桥看了之后,知道遇到了高洁雅士,顿时觉得自身的浅薄,敬仰之心犹然而生,看到砚台上还有空隙,于是提笔补写道:“聪明难,糊涂尤难,由聪明而转入糊涂更难。放一着,退一步,当下安心,非图后来报也。”