满族祭祀所立的索伦杆
索伦杆是什么呢?它是满族祭祀的时候所立的神杆。满语是somo i moo,音译为“索摩杆子”。
满族流传有这样一个传说,始祖爱新觉罗·布库里雍顺的后人对族人苛刻,于是部众发动了叛变,族长、头人被杀殆尽,最终只有一个名叫凡察的男孩得以逃脱。凡察眼看着就要被追上了,但他已经没有力气继续逃跑了,在十分危急的情况下,他趴在了一棵枯树的下面。这时,远处飞来一群乌鸦。追赶的人到了这里的时候,只看到黑压压一片,乌鸦呱呱乱叫着,并没有发现人的踪迹。凡察死里逃生了,这要感谢乌鸦,是这群乌鸦救了他的性命,也正是由于这群乌鸦,爱新觉罗氏才得以繁衍下来。
在此之后,爱新觉罗子孙便在屋子前面竖杆,祭祀乌鸦神也变成为皇家以及满族人家非常重要的一个祭礼活动。努尔哈赤在赫图阿拉的时候就设堂子祭神立杆祭天。皇太极在沈阳城东也设堂子,每当重大节日的时候,皇帝亲自率领皇族及王公大臣谒堂子祭神、立杆祭天。定都北京后又在长安左门的东面建堂子,在坤宁宫设神堂、立神杆。清宁宫内杀牲祭神的同时,在宫外还要祭天。杀猪后将猪下水等切碎后拌点碎米,放在院中索伦杆上的锡斗内,以饲“神鸦”。这一满族特有的习俗在东北和北京一直延续至清朝末期。