满族的一夫多妻多妾制
满族早期实行的是一夫多妻多妾制，与汉族的一夫一妻多妾制不同。
清朝初期，后妃制度并不完善，当时清太祖努尔哈赤的妻妾们并没有名号，称“福晋”或“格格”。
清朝初期，努尔哈赤的16个妻妾都叫“福晋”，努尔哈赤称帝后，大福晋才称为皇后，其他称为妃子。
清朝初期，大福晋和侧福晋都是妻，都有正式的名分，都称为福晋，侧福晋只比大福晋的地位略低；小福晋和格格、媵妾、婢妾等都是妾，都是没有名分的，庶福晋不过是对她们的尊称罢了，地位远低于大福晋和侧福晋。
大福晋和侧福晋所生子女都属嫡出，地位高；小福晋和格格、媵妾、婢妾等妾所生子女属庶出，地位远低于大福晋和侧福晋的子女。