雍正皇帝 (1678—1735年)，名胤禛，是康熙皇帝第四子。康熙共有36个儿子，除16个夭折外，其余20个皆封王。按嫡长子继承皇位的祖制，应立长子胤禔，但胤禔非嫡出，嫡出长子是第二子胤礽，所以胤礽被立为皇太子，皇帝外出总带在身边，让其接受锻炼。可是这位太子当皇帝心切，“窥伺乘舆，状类狂疾”，被康熙皇帝两立两废，最后一次废除是在康熙五十一年 (1712年)，自后更不复立储之事。但暗中看好十四子胤禵，康熙五十七年 (1718年)，封其为抚远将军，令其带兵进青海，进而进军西藏，但是皇四子胤禛很用心计，他讨好皇帝、太后、皇后，结交大臣。军国大计，每多谘决。所以，当康熙皇帝弥留之际，手诏立胤禛为帝，雍正这年45岁。
雍正皇帝继位后，首先把最有实力的十四阿哥胤禵从青海召回，然后予以囚禁，继位次年废太子胤礽，以后不明不白死于禁所。本来康熙诸子争帝位由来已久，这时诸王更加宣扬雍正 “种种不德”，雍正面临他兄弟们挑战，亲作 《朋党论》 一篇，召集诸王宗室进行发布。
在当时，八子胤禩实力大，为诸王领袖。九子胤禟与胤禩深相结交。雍正皇帝先用怀柔手段，封胤禩为廉亲王，与十三子胤祥同理政务，把胤禟安置于青海西宁，以孤立胤禩。胤禟在青海与胤禩密切联系，欲以隆科多为内应，以年羹尧为外援，颠覆雍正皇位。雍正皇帝秘密侦知，遂先发制人，削隆科多职，杀年羹尧，宣布胤禩胤禟罪，改胤禩名为阿其那(猪)，改胤禟名为塞思黑(狗)，俱削籍开除宗族，不久皆死于囚禁之所，并严禁诸王行动。
经过这番宫廷斗争，雍正皇帝巩固了自己的皇位。
