张献忠牺牲后,大西军仍然有强大的战斗力。不过,所面临的敌人也更强大,一方面,清肃亲王豪格分兵四出追击; 另一方面,明在西南的残余势力继续与农民军为敌,总兵官曾英屯驻重庆有20万人,杨展纠合几十万人驻扎嘉定,朱化龙拥兵茂州,曹勋据大渡河所,赵荣贵屯兵耒归,巡抚马乾以3万人屯兵内江,总督樊一蘅领副将侯天锡驻泸州,卫副总兵屠龙屯兵纳溪。等等。这些势力把大西军视为仇敌,结成一股相当强大的反动势力。
张献忠余部孙可望、李定国在豪格突进四川后,当机立断,改变军事路线,由顺庆南下,一昼夜驱驰数百里,取得了渠河战役的胜利,接着又以无比的勇气,强渡长江天险,射死总兵官曾英,歼灭前来堵截的20万残明军队,一举占领重庆,并乘胜打下綦江,从而获得了休整和收集亡散的时机。
大西军新的领导集体在綦江发布了著名的 “綦江文告”。文告高度评价了20年间农民斗争的正义性质,缅怀张献忠的功绩,恸悼自己领袖的不幸牺牲,号召全军团结一致,继续战斗,以完成张献忠的未竟大业。文告传谕之后,欢声满营,军士帖然,显示了这支农民军继续抗清的决心。
之后,大西军便在孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇等率领下,在川南、云、贵一带,深入少数民族地区,团结各族人民斗争,由于大西军纪律严明,得到少数民族的拥护,他们踊跃参军,英勇战斗。李定国所率之兵,就有一半为少数民族。