在清朝，实物地租仍是地租的最通行的形态。实物地租是与自给自足的封建自然经济相适应的，但一旦商品经济有所发展，农民的剩余生产物大量地进入市场，变为货币，与此同时，地主阶级更加迫切地需要货币满足自己的奢侈生活，货币地租就发展起来了。
所谓货币地租，是农民不直接把生产品，而是把生产品的价格，以地租形式交给地主。
到了康、雍、乾时期，在一些地区，特别是经济发达地区，货币地租逐渐发展起来了。雍正年间，湖南善化县“上田一顷售至千四百金、二千金者，佃田则每亩一两至二两不等”。种经济作物的田地，货币地租较为普遍，如广东新会种植蒲葵的乡村，“周回二十余里，为亩六千有余，岁之租每亩十四五两”。此外，集体田产和官地为了征收方便，也多行货币地租，如镇江邹姓地主，有祖茔祭田2亩2分3厘，租给佃户耕种，“每年夏纳干麦五斗，秋租银五钱，以时交纳”，另有祠田4亩2分5厘，每年收地租7400文。
在实物地租占优势的情况下，货币地租发展是缓慢的。促使货币地租的发展，不单纯依靠农业生产的发展，它必须在综合经济发展的形势下，才有条件更快地发展。比如手工业、商业等发展，市场越来越扩大，人民的生活越来越多需要货币的时候，货币地租便会普遍发展起来。这种经济形势是伴随封建自给自足经济的瓦解同步进行的。大规模的货币地租是在中国近代社会以后才形成的。