夜深灯火上樊楼
——繁华的宋代夜生活
“梁园歌舞足风流，美酒如刀解断愁。忆得少年多乐事，夜深灯火上樊楼。”朱熹的老师刘子翚回忆北宋京城汴梁（今河南开封）时，发出如上感慨。宋朝虽然在外交上比较软弱，但经济发展迅速，城市人口众多，都市繁华，居民的夜生活也非常丰富多彩。
熙熙攘攘的夜市
题目中的樊楼，是北宋时汴梁城中最豪华的酒楼。它原名白矾楼，后来改为樊楼。据《东京梦华录》与《大宋宣和遗事》等书记载，樊楼有三层高，由五座楼房组成。这五座楼房之间又有飞桥和栏杆相连，门窗悬挂珠帘。到了晚上，樊楼张灯结彩，灯火辉煌，宾客进进出出，酒保穿梭其间，热闹非凡，堪称宋代夜生活的一个缩影。
北宋初年，朝廷取消了唐朝以来的宵禁制度，各种店铺的营业时间便有所延长，有的店铺甚至会通宵营业。每到晚上，汴梁城内便灯火通明，人潮涌动。当时的西京洛阳府（今河南洛阳）、北京大名府（今河北大名）以及南京应天府（今河南商丘）也都有不同规模的夜市。
宋朝大城市人口集中，北宋都城汴梁和南宋都城临安（今浙江杭州），人口都超过百万。城市里商业发达，并打破了坊（住宅区）和市（商业区）的界限。每当暮色四合，华灯初上时，宋朝人就要逛夜市了。
汴梁城内当时形成了两处规模较大的夜市，一处是御州街上的州桥夜市，另一处是马行街夜市。《东京梦华录》中记载，州桥夜市主要卖食物，有鸡、鸭、鹅等肉类，也有冻鱼头、姜豉冻子、批切羊头等菜肴；有杏片、梅子姜、莴苣笋等零食，也有素签砂糖、冰雪冷元子、甘草冰雪凉水等甜品。不同季节还会售卖不同的应季食品，每天都要营业到三更（半夜十一时到翌日凌晨一时）。马行街夜市是酒楼聚集地，人声喧哗，车水马龙，极尽繁华。不管刮风下雨，无论春夏秋冬，夜市都是一如既往的热闹。这儿的夜市一般直到三更才歇业，但五更（凌晨三时到五时）又重新开张。每天晚上三更，逛夜市的人才意兴阑珊地纷纷回家，这是提着热水瓶卖茶水的商贩生意最好的时候。
陆游用诗句“夜行山步鼓冬冬，小市优场炬火红”来形容南宋临安的夜市，可见其繁华热闹。夜市上，还有一位上了年纪的“点茶婆婆”，头上戴了三朵花，映着满脸的皱纹，显得颇为滑稽。她一边敲着茶盏，一边高声唱曲叫卖，成了夜市上一道独特的风景。有人为了听她叫卖，还专门跑去喝茶汤。
车如流水马如龙
很多街巷也有小规模的夜市，城里人不需要走太远，就可以在家附近找到吃饭的去处。酒足饭饱后，还可以呼朋唤友去勾栏瓦舍听小曲儿、看杂剧、买杂货，尽情消遣。
瓦舍又叫做瓦子、瓦市、瓦肆，早期是简陋的民房，有艺人在里边表演节目，后来发展成为集歌舞表演和商业表演等为一体的休闲娱乐场所。这里还有很多摊贩，人们可以买到药材、旧衣服和字画，还可以理发、算命。瓦舍的艺人和生意人每天都在忙碌，从早到晚，几乎没有休息的时间。
勾栏的前身为汉朝的露台，是宫廷里的表演场所，后来演变成瓦舍里不同的演出场地。勾栏呈方形，有点像旧式的戏台，一面临墙，其他三面用矮栅栏围起来，艺人们就在栅栏里表演。勾栏里的节目多种多样，有歌舞、相扑、口技、皮影戏、木偶戏、驯兽等，应有尽有，不过以歌舞和杂剧为多。
《水浒传》中《插翅虎枷打白秀英》一回，说白秀英从汴梁来到郓城县的勾栏卖艺，一出场先拈起锣棒，敲了一通小锣，又拍了一下界方（镇书纸的文具），念了四句七言诗，道是“新鸟啾啾旧鸟归，老羊羸瘦小羊肥。人生衣食真难事，不及鸳鸯处处飞”，博得满场喝彩。接着，白秀英自己报幕，要表演一个题为“豫章城双渐赶苏卿”话本，随后，她进行了演唱和道白夹杂的表演。表演完，她就在父亲的协助下，拿着盘子逐一向观众讨赏钱。这大概就是当时艺人们进行表演的一般程序。
盛大的节日夜晚
宋朝的节日主要有元宵节、中秋节、端午节、元旦、寒食、冬至、重阳节等，民间最为重视的传统节日是元旦、寒食和冬至。在这三个节日期间，京城都要放三天关扑。
关扑也叫关赌，是一种博彩游戏，也就是以商品为彩头，赌掷财物。放关扑时，街道上要搭建彩棚，将头饰、衣物、鞋子、玩物等商品摆出来。舞场歌馆开门迎客，车马川流不息。晚上，贵族妇女也入场观看关扑，还去酒楼上饮酒欢宴，笑语盈盈，一时成为风气。
元宵节时，官府照例要放灯三天。如果有富人愿意出钱，还可以再加两天。《水浒传》中说宋江在清风寨时，曾在元宵节出门看花灯。百姓家家户户悬挂灯笼，灯上画着许多人物故事，还有做成牡丹、芙蓉、荷花等形状的花灯，大放异彩。土地庙前还扎起了一座小鳌山（即用彩灯叠成的山），张挂起六七百盏灯。除了放花灯，镇上还舞“社火”，也就是表演民间舞蹈和杂戏。舞蹈者极尽夸张，用滑稽的姿态和语言，逗人取乐。清风镇位于山东西部，距离都城汴梁七百余公里，由此可以推想汴梁的节日盛况。
在其他重要节日来临时，官府放假，并鼓励民间举行盛大的庆祝仪式。一个一个繁华热闹的夜晚就这样过去，一直持续了300年，直到国家气数的终点。
汴梁马行街无蚊蚋
马行街是北宋都城汴梁的一条著名商业街，这里有汴梁最热闹的夜市。马行街长几十里，两旁大部分是店铺。一到晚上，灯火通明，每个店铺都要点起油灯，招徕顾客，照得几十里的街道如同白昼。街上人来人往，车马拥挤，每天都要到四更才安静下来。由于蚊蚋害怕灯油的味道，而马行街每天点灯要耗去大量的油，所以即便是夏天，这条街上也看不到蚊子和其他小飞虫。如何消灭蚊蚋这个让天下人都头疼的问题，被夜市灯油轻松地解决了。