信札趣谈·任鸿隽
《任鸿隽》：任鸿隽(1886-1961 )，字叔永。中国现代科学界的元老、化学家、教育家。辛亥革命后，孙中山当国民政府临时大总统时曾任命任鸿隽为国务秘书。后来留学美国，专习化工，并联合科学界在美留学人员，主办了中国第一本综合科学刊物——《科学》，组建了第一个中国综合科学团体—— “中国科学社”。回国后，曾任云南大学副校长、四川大学校长。新中国成立后，将中国科学社和其图书馆(上海图书馆前身)捐献国家，并出任上海图书馆馆长。
“此句非改不可” ——写给农山的信
旧体诗词不但追求意境和含蓄，还得讲究音韵和平仄。音韵不对，平仄不调，就不能称其为旧体诗词。现今有些人偏偏对此全然不顾，填词作诗，一派胡来，却又以旧体诗词相标榜。任鸿隽先生的这封信，则通篇只有一个主题，即对一首自作唱和诗中的一个字因平仄不合而进行修正。此信写于1955年2月19日，被李甡先生在市场上觅得。
从抬头上看，信是写给农山的。农山(1890—1977)，名秉志，曾在美国与任鸿隽一起办中国科学社，是中国著名生物学家，对鱼类研究有重大贡献，1955年当选为中国科学院学部委员。他与任鸿隽一样，同属于中国现代科学的奠基人之列。从信的内容看，当是农山将移居武昌，上海的友人们在文化俱乐部为其饯行，农山作诗答谢。嗣后，任鸿隽曾写信题赠友人农山一首和诗。后经江翊老“指出凫字是平声”，任对此十分重视，他在这封信中郑重地说：“此句非改不可。”于是，将“凫”字改为“叟”字，并在信中说明情由，将改诗又另抄一遍寄发。任鸿隽提倡科学，注重科学精神，曾把“科学精神”总结为五个特征，即“崇实，贵确，察微，慎断，存疑”。对这首奉和诗的一个字的改动，正体现了任鸿隽这位大科学家作诗做人的科学精神。从中也看出这位从事自然科学的人，旧体诗的品位竟也如此之高，以致一些专攻语言文字者亦难企及。
任鸿隽致农山信