闲章趣谈·任颐
《任颐》：任颐 清道光二十年—光绪二十二年（1840-1896），字伯年，号小楼，山阴（今绍兴）人。鹤声子。仰承家学，日以楮墨自乐。为人真率不修边幅。人物、花鸟仿宋人双钩法，赋色浓厚，白描传神，颇近陈洪绶。年未及壮已名重大江南北。后得八大山人画册，更悟用笔之法。虽极细之画，必悬腕中锋。间作山水，沉思独往，忽然有得，疾起提笔，淋漓挥洒，气象万千。书法亦参画意。卖画海上，声誉赫然。
《任颐》：主要闲章：画奴
画奴
此印为吴昌硕所刻，边款云：“伯年先生画得奇趣，求者踵接，无片刻暇，改号画奴，善自此也。苦铁铭之曰：‘画水风雷起，画石变相鬼。人或非之，而画奴不耻，惜哉！’世无萧颖士。光绪丙戍冬十一月薄游沪上。”清李伯元《南亭笔记》载：“任伯年名颐，越之山阴人也。画法超妙，顾其初不著名，游于沪，为北门外某扇铺佐经纪。月得钱数千文，不十年名大著，而性亦渐懒，四方争以缣素来求，悉置诸高阁，润笔钱则信手挥尽。非与之稔熟称至好者，不易得其尺幅也。性嗜鸦片。素不好游，终岁伏处一室，六月犹御羊裘。迫于孔方之命，亦往往鲜暇时，故其发恒数月不一薙，遇四时佳日，意兴勃然，于是命待诏，煮沸汤，磨快刀，而为之奏刀焉。顾每薙必历数小时之久，以其发若虬结若猬丛，撩乱不可复理，故煞费爬罗，但所以酬待诏者，必洋一元，故人犹乐于从事。某镊工常受其雇，语人曰：‘任先生每一篦头，青黄赤黑白，各种颜料，自其发中。簇簇而落，实为未有之奇。盖皆作画时，搔首凝思，故沾于指者即滞于发也。”或戏镊工曰：‘尔为先生服侍数年可开一颜料铺矣。’闻者绝倒。可见，任伯年性情率直，取号画奴，实为画名、鸦片嗜好所累，是一种无奈的自嘲。
任颐像
画奴