朱棣
明朝皇帝，政治谋略家。朱元璋的第四个儿子，10岁被封为燕王。从小跟开国元勋徐达学习兵法，练就了一身好武艺，且“智勇有大略”。这使他军事实力和政治威望与日俱增。同时也逐浙滋长继承皇位的欲望和野心。建文帝朱允继位第3年(1401)，朱棣认为时机成熟，他便采用批亢捣虚之策，指挥大军南下，直取京师，最后攻入南京，取得战争胜利，在群臣的拥戴下登上皇位，改元永乐。朱棣为巩固自己的统治，在政治上进行了一系列调整和改革，强调推诚任贤，对功臣一律厚加赏赐。还提出了“用法当以宽不以猛”的主张。接着进行削藩。在政治上进行调整和改革的同时，经济上实行休养生息，努力恢复和发展遭受战争破坏的社会生产：继续执行朱元璋的移民垦荒政策，大力兴修水利。此外，采取措施，惩治贪管污吏。还积极发展学术文化，他亲自作序并赐名的《永乐大典》是我国有史以来最大的一部类书。还致力于发展和巩固我国多民族国家的统一事业。在位期间，大力发展同亚非国家的友好交往和经济、文化交流。为了发展对外关系，不仅广泛招徕外国使臣，而且还派遣众多的使团出访外国，郑和下西洋，是永乐年间规模最大、影响也最为深远的一项外交活动。在发展友好关系的同时也绝不容忍邻近国家对中国的侵犯。朱棣在政治、经济、军事以及外交方面所采取的这些措施，推动了明初经济的恢复和发展，促进了多民族国家的统一。虽然他好大喜功，使人民负担过重，但以他的才能和政绩而论，仍不失为一位有作为的封建皇帝。