又称《道德经》或《老子五千文》，春秋末期楚国人老聃(李耳)著，全文分上篇“道”和下篇“德”两部分，共81章，5000字左右，是一部用韵文形式写成的具有广博的谋略思想的著作。此书的中心就是关于“道”和“德”的论述，老子认为“道”即事物存在和变化的总原则，推动事物运动和变化的内在力量;“德”是遵循这种规律而表现出的功能。依据对“道”和“德”的论述，老子阐明了其关于政治、军事、处世、个人修养等诸多方面的谋略思想、谋略原则。对于治国之策，老子主张实行愚民政策：“是以圣人之治，虚其心，实其腹、弱其志、强其骨、常使民无知无欲”。作为君王应实行“无为而治”的治国之策，“无为而无不为”，“我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴。”“圣人无为，故无败。”同时要“以百姓心为心”，实行的政策要稳定，“治大国，犹烹小鲜。”在军事上，老子提出了以奇制胜，哀兵必胜，以静制动、以守为攻、欲擒故纵等一系列战略战术：“以正治国，以奇用兵”。“故抗兵相加，哀者胜矣。”“吾不敢为主而为客，不敢进寸而退尺。”“将欲弱之，必固强之;将欲废之，必固兴之;将欲夺之，必固与之。”对于如何为人处世，老子主张以柔克刚，以退为进，要“知其雄，守其雌;知其荣，守其辱;“知其白，守其黑。”应象水那样，“水善利万物而不争。”“夫唯不争，故无尤，故天下莫能与之争。”老子认为“曲则全，扶则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑。”做人不可锋芒太露，要善居人下，敢于急流勇退。对于实施各种谋略所应具备的个人修养，老子主张人们应养成“少私寡欲”、“以静制动”的素质。《老子》是中国古代重要谋略著作之一，是中国谋略思想的源泉、对后人影响极深。当然，由于时代所限，书中亦存有糟粕，是我们学习中应注意摒弃的。本书在国际上也有极广泛的影响，目前已有外文版本100余种。